– Ясно, – серьёзно кивнул Вихрь, – чего ж проще: найти таинственную перелётную шайку из легенд, которую никто не смог изловить за все двадцать лет войны. Сделаем, что нам стоит.

Потрошитель шутливо замахнулся хвостом, но песчаный с ухмылкой отскочил.

– Они уже и не таятся особо, – фыркнул ночной."

"– И потом, – добавил Холод, – кому это «нам»? Тебя никто не просит лететь, да и остальных тоже.

– Не обращай внимания, – бросил Вихрь ночному, – он нас обожает, просто не признаётся… Я не понимаю одного: почему Когти мира не распущены, война же давно закончилась.

– Кое-кого не приняли назад в родное племя, – объяснил ночной, – вот и некуда деваться. Хотя их цели поменялись, конечно. Я знаком с драконом, который там сейчас заправляет, могу свести… если Ореола не будет против.

– Как приятно, что обо мне наконец вспомнили, – фыркнула королева, внезапно появляясь из темноты.

Холод подскочил от неожиданности. Интересно, давно ли она подслушивала, и вообще – зачем маскировалась? За кем следила, за драконятами или за Потрошителем?

– На самом деле, – продолжала радужная, – меня не особо касается, что собираются делать Вихрь и принц Холод, я не их королева. А вот планы моих любимых подданных гоняться по всему континенту за самым опасным драконом в Пиррии меня точно не радуют.

– Слыхала? – шепнула Кинкажу, в восторге пихая Луну в бок, так что та едва не упала. – Мы любимые!

– Тут главное слово – «опасный», – поправила Ореола. – Ожог и Огонь нет в живых, так что Пурпур опаснее всех – и нас она ненавидит люто. Как я могу отпустить к ней четверых совсем юных драконят?

– Не нужно четверых! – упрямо возразил ледяной дракончик. – Вполне достаточно одного меня. Я ледяной принц и хочу спасти своего родного брата, свита помощников мне не требуется! Если они останутся здесь, мне будет даже проще.

– Мы же не к Пурпур собираемся, а искать Града, – заметила Луна, обращаясь к Ореоле.

– Никакие не «мы»! – рассердился Холод. – Града найду я сам! Один!

– Согласен, – примирительно кивнул песчаный, – один ты и трое нас, лучших друзей на свете.

– Даже не смешно! – надменно глянул на него ледяной.

– Если мы узнаем, где Пурпур его прячет, – продолжала ночная, – то сможем освободить, даже не встречаясь с Пурпур.

– И потом, – добавила Кинкажу с обидой, – мы ненамного моложе тех, кто недавно избавил Пиррию от самых опасных драконов.

– Мы будем очень-очень осторожны, обещаю! – подхватила Луна.

– Не слушайте, ваше величество! – набычился Холод. – Не желаю я никого брать с собой. А если посадите этого песчаного в зыбучий песок, чтобы не увязался следом, пришлю вам тушу моржа в качестве личной благодарности!

– Фу! – отвернулась Кинкажу.

– Лучшие друзья на свете! – умильно закатил глаза Вихрь.