Важная деталь в том, что зачем тогда Нарнир предупреждал Хаджара о том, что его собрату нельзя верить и он не тот, кем хочет показаться? Разве один из старших сыновей Феденрира не будет рад освобождению своего отца или какие их там связывали родственные узы?

Нет.

Хаджар что-то упускал. Какую-то маленькую, несущественную деталь, которая, если займет свое место, сможет полностью описать всю картину.

Но пока что эта деталь ускользала от Хаджара.

— Напомню тебе, мудрый Равар, — подала голос Анга — крепко сбитая старушка из Ветренных Пиков. — что согласно легендам, вместе с Феденриром были заперты и его старшие сыновья.

И, если верить рассказам матерей наших матерей, его пещеры как раз находятся на западных склонах. Откуда и пришла эта стая.

— Если бы то были старшие сыновья Волка Мрака, — фыркнул старик, после чего слегка поклонился Адуру из Стародубов. — Не обижайся, мудрый Адур, но даже прославленная кровь Стародубов не спасла бы твоего отпрыска от визита к дому праотцов.

Адур уже собирался было что-то сказать, но его остановила ладонь Бадура, легшая на плечо отца.

— Мудрый Равар, ты, безусловно, прав, — кивнул северянин, после чего перевел взгляд на стоявшего за спиной сухого старика явно сына последнего.

Точную копию своего отца, только явно моложе и чуть крупнее. — Но я не видел твоего сына, доблестного воина Танавара вместе с нами с Хаджаром, когда мы лили кровь на снегу. Или он сразу понял, что лучше оборонять наши тылы, чем биться впереди?

Обстановка начала накаляться, так что голос Арада пришелся как нельзя кстати.

— Как бы наши мнения не расходились, верные друзья, — произнес он нарочито тихо, чтобы остальным пришлось замолчать — иначе старейшину было бы не услышать.

— И не важно — сбылись ли старые легенды, освободился ли уже Феденрир со своими старшими сыновьями и дочерями, или же то были лишь младшие из старших, что были закованы в лед у самого входа в пещеры Мрака. Это все не имеет значения, покуда мы знаем одно — Твердыня в опасности. И если нам удалось отразить их нападение, то не значит, что та же участь постигла и другие деревни.

Арад взял указку и провел ею по нескольким другим рекам, берущим свое начало в том же регионе западных склонов горной гряды, отделявшей Северные Земли от внешнего мира.

— Если волки доберутся до туда… — Арад вздохнул и покачал головой. — Мы с вами прекрасно понимаем, что Твердыня сможет обучить еще не больше трех поколений воинов и ведунов. И с этой стороны её падение — лишь вопрос времени. Но если волки доберутся до пруда Океана Истин, то…

Старейшина замолчал. Притихли и остальные. Хаджар же, еще немного подождав, прокашлялся.

— Прошу прощения, мудрые старейшины, что вмешиваюсь, — спокойно проговорил генерал.