Сообразила лишь тогда, когда крепко обвязала чуть подвядшие травы тонкой нитью, понимая, что под рукой ничего, что помогло бы мне их “активировать”.

Приплыли. Опять идти обратно? К Феде? Где же силы взять столько ходить?

Я аж к забору Горыныча плечом привалилась, чувствуя, что силы совсем покидают.

— Ну чего ты пригорюнилась? — недовольно проворчал кот. — Зажигай давай и слова говори. Нам ещё благовония крутить дома. Не до отдыха.

— Да как я зажгу-то? Или огонь где-то здесь видишь? — взмахнула я руками.

— Злата, ты ведьма. Иль забыла? — укоризненно посмотрел на меня кот, а я нахмурилась.

— Ну ведьма и что же? — спросила его.

— Ну уж огонь-то создать можешь. Пальцами щёлкни и произнести: “Помощи прошу, искру я зову”. Как ты тетрадь Лучезары читала, я не понимаю. Там даже такая малость подробно описана, — включил свои нравоучения Кузя, а я воодушевилась.

— Помощи прошу, искру я зову… — пробормотала я себе под нос, щёлкая пальцами. И о чудо, небольшой огонёчек появился прямо между сомкнутых пальцев, который совершенно не обжигал, но зато легко воспламенил травку. — Что там дальше-то? — на радостях позабыв все слова, спросила я, тряся рукой, чтобы избавиться от ненужного теперь огонька. — А, вспомнила.

Подняв одну из монеток, я окутала её дымом от благовония и зашептала небольшой заговор. Миг и монетка заблестела, будто её начистили. Сработало?

— А куда мне теперь её?

— Кинь в общую кучу. Так надёжнее будет. И про ещё три не забудь. Надо защитить. Их в разных частях закопай, — подсказал кот.

Кивнув, пошла выполнять нехитрые инструкции. Ещё три монетки, чуть подержав в руках и напитав их силой, как и советовал кот, закопала в разных местах. А после отошла, упираясь руками в бока и выдыхая.

— Ну что, получилось? — спросила я кота, ведь для меня ничего не поменялось.

— Да. Лес тут теперь. Пошли домой. Вдруг уже кто-то пришёл и через перевал перейти хочет, — с воодушевлением произнёс Кузя. Но я его надежд не разделяла. Не верилось, что после сегодняшнего происшествия кто-то придёт. Побоятся.

И я не ошиблась в своих предположениях. Кузя даже расстроился немного, тяжело вздыхая.

— Да ладно тебе. Придут ещё. Надо просто зарекомендовать себя. Помочь кому-нибудь. Дело доброе совершить. И всё будет хорошо. Пока давай просто подготовимся, — утешила я Кузю, проходя в дом и сразу направляясь в дальнюю комнату, где у меня сушились ранее собранные травы.

— А вдруг не успеем дань собрать до прихода гонца? — засомневался кот.

— Ну время же ещё есть, Кузь. Всё будет хорошо, — уверенная в том, что всё так и будет, ответила я ему.

Вот только предчувствие было какое-то нехорошее. И я никак не могла связать его ни с чем. Неужели беда, какая приключится? Со мной? Или с Горынычем?

Почему-то за него я переживала больше.