— Напугать бедняков хотите? Они итак никому не доверяют — Кудрявый только усмехнулся.

Пришлось согласиться и открыть больницу по-тихому.

Первой прибежала женщина с ребёнком на руках.

— Дочка упала, посмотрите пожалуйста!

Лекарь обследовал крохотную ножку и подвёл итог — перелом. Затем крепко примотал дощечки к ножке, и дал с собой сонной травы.

— Заваривать и давать первые три дня. Потом снова сюда. А сейчас пройдите и поешьте с дочкой.

Потом приковылял здоровый мужик. Бок болит — посмотрите что там?

А там двухдневная рана от удара ножом. Грязная и с гноем. Пошли чистить в операционной. Налили стакан крепкого вина — вместо анестезии, дали в зубы палку и давай работать.

Мужик старался не орать, но звуки всё же издавал. Рану почистили, обработали, засыпали травками и забинтовали.

— Надо полежать до завтра. Если всё будет хорошо — пойдешь домой. А пока есть и спать.

Вечером дети притащили кота со сломанной лапой. Лекарь усмехнулся и прибинтовал к лапе дощечку.

— Нужен покой, а через три дня на приём. Пойдите поешьте и кота покормите.

Уже ночью двое пьяных притащили третьего, сильно избитого и с раной на голове.

Пострадавшего помыли, переодели в больничную одежду — мешок до пят с дырками для головы и рук. Раны обработали и положили его в палату.

Так прошёл первый день работы городской больницы.

За время работы мы с Кудрявым очень подружились. Он оказался надёжным и нужным человеком. Давал важные советы, организовывал работу людей. Иногда, но редко, порол кого-нибудь за проступки.

Я почти каждый день благодарила Пресвятую Деву за него. Запуск моего проекта — это в основном его заслуга.

Школу мы открыли через неделю. Пришло с десяток детей и два подростка. Половина из них босиком и в заштопанной до дыр одежде. Со вшами в волосах, ну да ладно.

Вначале всех покормили а затем начали учить буквам. Примерно через час перемена а за ней арифметика.

Вроде бы никто не устал. На следующий день пришло больше детей и подростков. И я облегченно вздохнула. Конечно ещё рано делать выводы, но то, что дети пришли уже говорит само за себя.

Лечебница постепенно наполнялась людьми. В основном это были детские травмы и ушибы, а ещё последствия взрослых пьяных драк. Но к середине лета у нас уже было с десяток новорождённых детей.

Однажды вечером мы сидели с Кудрявым после работы и пили чай. Вяло обсуждая текущие дела. Вроде бы всё получалось как мне и хотелось.

— Натале, выходи за меня замуж! — неожиданно сказал Кудрявый. Мы давно уже перешли к упрощенному общению.

—???

— Мне надо уехать в деревни на несколько дней, у тебя будет время подумать.

А потом он уехал. Я посещала школу и лечебницу, но всё было какое то пустое. Больные лечились, школьники учились.