Одна из них недавно из тюрьмы. Отсидела срок за «насильственные действия с причинением легких телесных повреждений», – продекламировала Пиппа, на каждом слове поочередно загибая пальцы. – Я побеседую с подозреваемой, а ты меня прикроешь.

– То есть? – Рави наконец догнал ее.

– То есть ты будешь рядом. И когда услышишь мои крики, бросишься на помощь.

– Подожди, Пип. – Он ухватил ее за запястье. – Я не хочу, чтобы ты подвергала себя опасности. Реальной опасности. И Сэл тоже не захотел бы.

– Да брось ты, – отмахнулась Пиппа. – Ничто не заставит меня отказаться от выполнения домашнего задания.

Даже небольшая опасность. Встречаюсь с подозреваемой и совершенно спокойно задаю ей несколько вопросов. Вот и все.

– Ладно, уговорила. Но только потому, что это «она», а не «он».

Пиппа двинула Рави рюкзаком в плечо.

– Чтоб я такого больше не слышала! Женщины могут быть не менее опасными, чем мужчины.

– Верю, верю! – охнул он, потирая руку. – У тебя там что, кирпичи?

* * *Похожая на букашку машина Пиппы произвела на Рави неизгладимое впечатление. Отсмеявшись, он пристегнул ремни; Пиппа тем временем вбила адрес в навигатор и завела мотор.

По пути она рассказала Рави о том, что узнала в последнее время. Разумеется, кроме ночного происшествия и найденной в спальном мешке записки. Расследование много значит для Рави; а узнав о возможной опасности, он, чего доброго, потребует от Пиппы все прекратить. А ей не хотелось ставить его перед выбором.

– Энди – та еще штучка, – сказал Рави, когда Пиппа закончила. – При этом все с легкостью поверили, что Сэл – монстр! – Он повернулся к ней. – Какая глубокая мысль! Можешь вставить в свой проект.

– И, разумеется, дать сноску с упоминанием твоего авторства.

– Ага. – Он начал писать пальцами в воздухе. – Афоризм, пришедший в голову Рави Сингху в похожей на букашку машине Пиппы. Год 2017.

– Мы как раз сегодня на семинаре целый час изучали правила проставления сносок. – Пиппа снова перевела взгляд на дорогу. – Можно подумать, мне это не известно. Да я уже в материнской утробе знала, как оформляются научные работы.

– Редкая суперспособность! Тебе следует позвонить на студию «Марвел».

Механический голос навигатора в телефоне Пиппы сообщил, что до места назначения осталось пятьсот ярдов[25].

– Вот ее дом. – Она затормозила и прижалась к бордюру. – С ярко-голубой дверью, как и говорила Наоми. – Я вчера дважды звонила Натали. В первый раз она положила трубку, едва услышав слова «учебный проект». А во второй вообще сбросила вызов. Будем надеяться, она откроет нам дверь. Ты со мной?

– Стоит ли? Я ведь «брат убийцы». Без меня ты сможешь вытянуть из нее больше.

– Ну…

– А если я постою в стороне? Вон там, за поворотом? – Рави указал на бетонные плиты по границе участка.