— А ты не думала, что истинная причина с большой вероятностью скрывается в твоей внешности?

— А что с ней?

— Ну, насколько мне известно, у по-настоящему красивых девушек по определению нет и не может быть друзей. В противном случае их красоту можно оценить на четверочку. Пусть и твердую.

— Это сейчас был типа комплимент?

— Он, — подтвердил собеседник.

— На вкус и цвет все фломастеры разные. Так что, думаю, ты ошибаешься, и дело в том, что я зубрилка. Нормальные люди таких обычно десятой дорогой обходят.

— Умных, в смысле?

— Помешанных на учебе.

— Будь рядом с тобой кто-то твоего уровня или заслуживающий внимания, ты бы точно его заметила.

И ни книги, ни лекции тебе не помешали бы.

— Заметила, — отозвалась, грустно вздохнув при мысли о муже, за которого по причине отсутствия от него звонка уже начала откровенно переживать.

— Не уверен, что он тебя достоин. Во всяком случае, теперь.

— У тебя был еще один вопрос, — напомнила, спеша поскорее сменить тему.

— Да, — охотно согласившись мне в этом поспособствовать, отозвался Женя. — Что у тебя за отношения с моей сестрой?

— В первую очередь профессиональные.

Еще дружеские. Но приглашение пойти дальше я получила, — не стала скрывать.

— И что думаешь? — как-то сразу напрягшись, поинтересовался мужчина.

Он уже тоже покончил с едой и теперь устроился рядом со своим стаканчиком кофе.

— Не знаю. Идеи есть? — попробовала отшутиться.

Но Евгению, судя по всему, было не до смеха.

— Да! Не соглашаться.

— Почему?

— Потому что ты создана для любви с мужчиной, а не женщиной, Майя.

— Или вовсе для жизни без нее.

— Не говори ерунды. Все в этом нуждаются

— Да. Но когда видишь, насколько сильно некоторые извращают смысл этого чувства, начинаешь невольно задумываться: а нужна ли она тебе такая вообще?

— Это упрек?

— Тебе виднее.

К счастью, разговор, который уже давно увел нас двоих не туда, был прерван телефонным звонком. Наконец-то! Миша. Поняла это еще по мелодии. Поэтому быстро вытащила телефон, поставила стаканчик с недопитым напитком на парапет и поспешно направилась прочь.

— Я ненадолго, — бросила через плечо.

— Ты можешь поговорить здесь. Я слова не скажу. И никак себя не выдам. Даже подсказки больше писать не буду.

Обещаю.

— Спасибо, но это личное, — отозвалась и сразу прибавила шагу, чтобы поскорее принять вызов. — Да?

— Ну на-а-адо же! Ответила, — раздалось тягуче.

— Миш, все хорошо? — спросила взволнованно. — У тебя голос какой-то странный.

— Хор-р-рошо? Ты издеваешься, что ли? Сначала бросила меня од-но-го. Теперь о-о-отказываешься домой воз-з-звращаться. Вместо э-э-этого шляешься по клубам со своим новым хахалем. И-и-и это, по-твоему, х-х-хорошо?

Кажется, я поняла, в чем дело.