— Вот, проводите ритуал, — сказал я некроманту, указывая на девушку.

— Поразительно, — протянул старик и наклонился к русалке. — А у неё всегда были такие тёмные глаза?

— Нет. Прежде они были ярко-синими, — ответил я.

— Выходит, всё сложнее, чем я думал. Может потребоваться больше времени.

— Приступайте.

Подготовка к ритуалу заняла ещё час. Мы перешли в свободный зал, чтобы начертить пентаграмму. Причём для неё пришлось использовать свежую кровь, запас которой оказался на складе.

— И часто вы проводите здесь ритуалы? — спросил я, осматривая пустой зал с угольно-чёрным полом.

— Время от времени, — ответил старый некромант.

Пока мы всё подготавливали, Нурлан остался присматривать за Мариссой. И мёртвому слуге велел позвать Вику для компании.

— И что, постоянно пол меняете? — поинтересовался я, поскольку следов свежего ремонта здесь не наблюдалось.

Как и во всём замке.

— Нет, это специальное покрытие. Зачарованная угольная крошка вперемешку с кровью.

— А рецептом поделитесь? Мне срочно нужна такая комната.

— Хах! Конечно.

Пожилому некроманту нравилось, что я выказываю интерес к его знаниям. И он охотно делился. Но к сожалению, не всем. «Некоторые тайны должны таковыми и оставаться» — периодически отвечал он. А я и не настаивал.

Когда пентаграмма для ритуала выборочного экзорцизма была готова, я на руках перенёс Мариссу из библиотеки. А чтобы она прекратила вырываться, пришлось и на неё руну успокоения наложить.

Положил русалку в центр необычной схемы, где основой был не магический круг, который я чаще всего использовал, а пятиконечная звезда.

Я, Нурлан и Вика отошли к стене, чтобы не мешать опытному некроманту. Старший Коршунов нараспев читал со страниц старой книги заклинание.

Он вложил в схему свою ману, и кровавые линии забурлили. Словно в них кипела кровь.

В помещении начал подниматься ветер. Но некромант перекрикивал его порывы, раз за разом повторяя нужные слова.

Марисса стала центром магического шторма. И тело русалки скрылось за закручивающейся стеной чёрного вихря.

У меня в груди всё сжалось. Лишь бы это сработало!

В центр магического буйствуя ударила ярко-зелёная молния. И через миг ветер утих, словно и вовсе его не было. Старый некромант замолчал, шумно захлопнул книгу. И линии пентаграммы исчезли в магическом покрытии.

Марисса лежала с закрытыми глазами на чёрном полу без единого рисунка. Я подбежал к ней и потряс за плечи.

— Марисса! — позвал я её.

Она открыла глаза. Но радужка глаз по-прежнему сливалась со зрачками.

Русалка очнулась и со стоном поднялась на локтях. А затем посмотрела на меня:

— Твой некромант — полный идиот, — процедила она.

— Это ещё почему? — возмутился старший Коршунов.