Разрешите идти?

— Эх, наемница, ищешь ты неприятности на свою привлекательную… ну не будем об эротичном, а то тебя к Конкурсу не допустят.

Хелл расхохоталась, весело и главное — с радостным предвкушением. Едва она поднялась, поняла, что за ними наблюдали — беседку увивала странная зелень, сквозь которую все было видно.

— Не переживай, главное, они знают, что между нами ничего не произошло. Это, конечно, удар по моей репутации, но я как-нибудь наверстаю.

Он вышел первым, галантно подал ей руку и повел в зал.

— Один совет, детка, переходи в свой боевой транс, только не полностью, а как во время танца, ты тогда безумно грациозно двигаешься, практически как одна из нас.

— Мм, для меня будут последствия. — Хелл не слишком понравилась идея.

— Лучше так, чем если тебя… вычислят до начала Конкурса. По поводу последствий не переживай, в саду Эгиона энергия быстро восстановится, так что веселись, малышка.

Едва они подошли ближе к бальному залу, заиграла какая-то странная, зовущая мелодия. Середина зала тут же начала пустеть, а затем из-за колон, из-за цветов, словно прятавшиеся там до времени, начали выходить демонессы в белоснежных платьях.

Они сходились и плавно двигались, просто идя по кругу, но это было столь красиво и столь завораживающе, что даже те, кто видел это уже много раз, сохраняли благоговейную тишину.

— Твой выход, принцесса, — даркианец слегка подтолкнул ее, — не забудь про транс.

Она обернулась, послала ему самую сексуальную из своих улыбок и, перейдя в состояние, пограничное к боевому трансу, двинулась в круг невест. Сзади раздавались возгласы, одни критические, другие восторженные, но Хелл уже никого не замечала.

Теперь ее манила мелодия, и не будь она почти в трансе, бросилась бы к кругу бегом.

Когда она подошла к танцующим невестам, перед ней расступились, впуская в центр круга. Вот это наемнице не понравилось, причем совсем не понравилось, но пришлось идти, становиться в самый центр, мысленно соображая, что же делать дальше… и вдруг все стало неважно. Все потеряло значение, кроме белоснежного цветка, отдаленно напоминающего лилию, который плавно спускался откуда-то с неба, окруженный светящейся серебристой пылью.

Откуда-то появилось ощущение невероятной радости и счастья, кажется, она беззаботно рассмеялась, подставляя лицо этому серебристому сиянию, и оно бриллиантовыми блестками легло на ее тело и волосы, затем Хелл подняла руки вверх и поймала цветок.

Он оказался прохладным и бархатистым на ощупь. Наемница привычно поднесла серебристую лилию к лицу, вдохнула сладкий аромат и почувствовала себя самой счастливой на свете. На заднем плане слышались изумленные возгласы и, кажется, даже крики, и это заставило ее вспомнить, где она находится.