А я же за это время стал ценить больше только алкоголь. Вот сейчас с удовольствием выпил бы чего-нибудь покрепче. Тогда точно продержусь следующие пару часов, пока очередной честолюбивый певец будет перепевать наши хиты.

— Будь добр, отправь этому засранцу сообщение и спроси, где он. — Киллиан взглянул на телефон, проверяя входящее сообщение, а затем добавил: — Хейло будет здесь с минуты на минуту.

Погодите-ка...

— Парня что, зовут Хейло? Что это, чёрт возьми, за имя? (Прим. пер.: в переводе Хейло означает «сияние, нимб»).

Киллиан бросил на меня насмешливый взгляд:

— Да ну, Вайпер (прим. пер.: Вайпер в переводе означает «гадюка»).

— Ты понимаешь, о чем я. У меня «Хейло» как-то плохо ассоциируется с «ТБД». Мы вроде не церковный хор.

— Спасибо, что пояснил. Но, если он умеет петь, то мне, если честно, глубоко наплевать, будь он хоть священником. Или желаешь просидеть здесь еще семь месяцев?

Я тяжело вздохнул и занял место у окна. Сложив руки на груди, я смирился, что другого выхода нет... разве только всё бросить... Но бросать всё я точно не собирался. Вот только прежде чем начнется это долбанное монотонное утро, нужно кое-что сделать.

— Как думаешь, я дождусь выпивку в этом столетии?

— Только девять утра, — возразил Киллиан.

— А где-то уже полдень. Если хочешь, чтобы в течение нескольких часов я слушал, как какой-то любитель перевирает и коверкает наши песни, то просто обязан облегчить мои страдания. Ну так что?

Киллиан сдаваясь поднял руки:

— Как тебе угодно, лишь бы помогло.

Он открыл дверь и приказал принести четыре виски. Никто вроде не ответил, но Киллиан помахал кому-то в коридоре. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что на горизонте нарисовался Хейло.

— Привет, — сказал Киллиан, а я приготовился к еще одному мучительному прослушиванию. — Вижу, ты быстро нас нашел.

В ответ послышалось что-то неразборчивое, но Киллиан расплылся в широкой улыбке, потом обернулся в дверях и посмотрел на меня взглядом, в котором явно читалось: «Будь хорошим мальчиком». Хотя... Киллиан должен был знать. Мы дружили почти тридцать лет и он, как никто другой, был в курсе, что когда я вступал в игру, то точно не был хорошим мальчиком.

ГЛАВА  2

ХЕЙЛО

«Неужели я действительно это делаю?» — задавался я вопросом уже не в десятый, а в сотый раз, входя в главные двери Electric Sound Studio. Я не переставал щипать себя со звонка самого Киллиан Майклса. Он позвонил и сказал, что просмотрел мою запись для прослушивания и теперь предлагал лично встретиться с ним и другими членами «ТБД».