Мы только что вернулись из мирового турне, которое прошло с оглушительным успехом, и собирались вернуться в студию звукозаписи, когда он решил уйти «искать себя». Тем самым оставив остальную группу тупо дрочить на задворках и ждать нового пришествия.

Ну, я же говорил, что ненавижу этого утырка до мозга костей.

— Вайпер? — Киллиан, басист «ТБД» и мой старый друг, прервал неприятные размышления и заставил вспомнить, почему я проснулся до полудня. — Ты готов?"

"Я с трудом сдержался, чтобы не закатить глаза. «Готов?» Если учесть, что я никогда не планировал попадать в подобную ситуацию — быть на ведущих ролях, я наверняка ответил бы твердым: «Нет». Но сказать такое Киллиану после всего, через что мы прошли, я не мог. Так что, раз он собрался найти замену Тренту, кто я такой, чтобы его останавливать?

— Ну типа, — буркнул я без особого энтузиазма.

В дальнем углу комнаты послышалось фырканье, и я перевел взгляд на Слейда, нашего барабанщика, который, развалившись на обитом красным бархатом диване, перекатывал в пальцах барабанные палочки.

— Ага, даже отсюда видно, в каком ты восторге.

— Поцелуй меня в зад!

— А тебе бы так хотелось, да? — парировал Слейд, на что я показал ему средний палец.

— Три последних были вроде ничего, — сказал Киллиан, стараясь извлечь максимум из дерьмовой ситуации, в которой мы все оказались.

— «Вроде ничего», Килл, меня не устраивает, — ответил я. — И хотя и не хочется признавать, но Трент на сцене был просто огонь...

— Ублюдок, — пробурчал Слейд, на что я согласно кивнул. Трент действительно был ублюдком, и я сделаю всё, чтобы об этом знали все, кто спрашивал об его уходе.

Но я отвлекся. Такое часто случалось, когда я вспоминал, как исполнение моей мечты отодвинулось на непонятный срок только из-за одного единственного, черт бы его побрал, человека. Я подошел к Киллиану и сказал:

— Тот, кто войдет в эту дверь, должен как минимум быть на уровне Трента. Мы оба это понимаем. На меньшее я не согласен.

Если на то пошло, я хотел большего. И, если возможно, лучшего. Так, чтобы Трент засунул свою неотразимость себе в задницу.

— Ты прав, — Киллиан посмотрел на Слейда, а потом на свои часы. — Где Джаггер?

— Без понятия. Может, начищает до блеска туфли, а, может, забирает из химчистки одежду. Выбирай, что больше нравится. Ты же сам знаешь: если он должен где-то появиться, то предупреждать «его изящество» нужно как минимум за два часа, чтобы потом лицезреть его «сверкающий» выход к публике.

Я тихо засмеялся на комментарий Слейда, а Киллиан только покачал головой.

С момента восхождения группы на Олимп славы наш клавишник Джаггер стал большим ценителем прекрасного. Изысканная одежда, красивые машины и, как он сказал бы, «прекраснозадые» женщины.