Клиентки частного сыщика такими быть не могут. Тогда вот эта? Сутулая жирная спина, косой край потрепанной бурой юбки, равнодушные глаза… И не эта – откуда у нее деньги, чтобы разориться на слежку?

– Вы Андрей? Я – Катя.

Он резко обернулся. Клиентка оказалась совсем не такая, как он воображал. Соломенная шляпа, затемненные очки, лиловый сарафан и плетеные сандалии. Она села рядом с ним и неуверенно улыбнулась. Губы у нее были тонкие, нос вздернутый, плечи худые. Шляпа и очки не позволяли рассмотреть ни глаз, ни волос. Даже возраста Андрей определить не смог.

– Олег болен, он попросил меня… – Андрей выложил на лавочку пакет.

 – Здесь все, что он достал.

Женщина затеребила край пакета, залезла вовнутрь, пощупала кассету… Наткнулась на фотографии и мельком просмотрела их. Ее Андрей не боялся. Он с любопытством ждал, что будет дальше.

– Не знаю, говорил вам Олег или нет, – она полезла в свою соломенную сумку. – Я кое-что должна. Кому платить?"

"У Андрея пересохли губы, он выругал себя: «А что, о деньгах ты совсем не думал?! Не надеялся, что эта птичка принесет тебе доллары в клювике? Сыщик работал даром? А ты просто решил сделать доброе дело, успокоить бедную женщину?» Она уже протягивала ему сложенные купюры.

Эта тоже платила в долларах – видно, у Олега был такой порядок. Андрей взял деньги, не считая. Он уже понял, что Катя лишается не слишком большой суммы – пачка была тоненькая, бумажек пять, не больше.

– Олег серьезно заболел? – спросила она, заталкивая компромат в сумку. – Он скоро поправится?

– Конечно, – фальшиво и бодро заявил Андрей. – Но не знаю, скоро или нет. У него аппендицит.

– Ну это не больше чем на три дня.

 – Женщина подняла на него свои непроницаемые очки.

– У него осложнение, – выкрутился Андрей. На память пришел друг отца, старый алкоголик, который умер от аппендицита. Кажется, у него был перитонит. Он в подробностях пересказал клиентке этот страшный случай, заменив имя отцовского друга на имя сыщика. Катя пришла в волнение:

– Да, это серьезно. Значит, мне надо обращаться к вам?

– Смотря по какому вопросу, – напрягся Андрей.

– Олег мне обещал, значит, и вы можете помочь, – решительно сказала она. – Мне нужно нанять человека, понимаете?

Андрей не понимал.

Она придвинулась ближе, задела его краем шляпы и жарко зашептала. Мало-помалу Андрей усвоил простую вещь – муж клиентки не поддается ни на какие уговоры – желает раздела имущества. Развод уже оформлен, и муж возбудил другое дело – хочет оттяпать квартиру, имеет претензии на дачу.

– А дача моя, мне ее завещала бабка, – шептала Катя. – Но пока мы были женаты, на даче сделан ремонт. И он, подлец, узнал законы – ему тоже причитается часть дачи, раз он вкладывал в ремонт свои деньги.