А если и не плевать, то только на пару дней, пока в соцсетях не мелькнет какая-нибудь сплетня посвежее. Но Захар так явно не думал. А она не собиралась позволить ему сидеть взаперти до конца своих дней или, что еще хуже, отказаться от творчества. Мужчине больше не обязательно ходить с дубиной и угрожающе зыркать по сторонам, стуча кулаками в волосатую грудь. Никому вообще не обязательно делать то, чего от него ожидают другие.

– Поехали, – решила Катя. Захар посмотрел на нее как на умалишенную. – Будет весело, правда! А если нет, мы всегда сможем спрятаться ото всех в нашем внутреннем дворике. И честное слово, я покусаю каждого, кто посмеет хотя бы покоситься в твою сторону как-то не так! Только почищу зубы, ладно?

Она несла какую-то чушь. Болтала о глупостях, только бы Захар не погружался в мрачные мысли, потому что из них практически невозможно выбраться, пока не достигнешь самого дна и не оттолкнешься от него ладонью. Катя была там однажды и ни за что не позволит Захару туда спуститься.

По крайней мере одному.

– Я сейчас!

Быстро чмокнув Захара в нос, Катя подскочила к шкафу, спрятала под футболку бумажный пакет с «прелестью» и скрылась в ванной, чтобы переодеться и привести себя в порядок.

Тонкая ткань платья ощущалась на коже, как поцелуй, и струилась по телу, выгодно подчеркивая его изгибы. Пожалуй, даже слишком выгодно… Катя смущенно дернула вниз подол, доходивший до середины бедра, и поправила бретельку, норовившую соскользнуть с обнаженного плеча. Может, такие вещи все-таки не для нее, а для кого-то более…

– Ты что-то притихла! – крикнул из-за двери Захар. – Все хорошо?

– Да! – откликнулась Катя. Подкрасила ресницы, замазала консилером синяки под глазами и в последний момент натянула на себя любимую огромную толстовку, строго запретив себе задумываться о том, как это глупо – бояться быть красивой и привлекательной.

Захар ее вид никак не прокомментировал. Но когда они загрузились в такси, вдруг спохватился и спросил:

– Погоди! А как же твой питчинг? Как все прошло?

Катя захлопнула за собой дверь и завозилась с ремнем безопасности, изображая криворукость. Ей просто… просто нужна была минутка.

– Я не выиграла. – Она понадеялась, что ее голос звучит не слишком напряженно. А если и так… наверняка Захар спишет все на то, что она просто ужасно расстроилась. В целом так оно и было.

– Иди ко мне, – сочувственно отозвался Захар. – В другой раз обязательно получится, слышишь?

– Ага.

Захар обнял ее покрепче, и Катя благодарно прижалась к его груди. Под ее щекой билось его сердце. Он держал ее за руку, и Катя твердо решила, что ей этого достаточно. Должно быть достаточно! А что касается мечты о комиксах и мамином условии… Катя зажмурилась.

Наверное, все сразу иметь просто нельзя.