Очень, очень страшно! Хочу, как маленькая девочка, накинуть одеяло с головой, чтобы меня больше никто не трогал, потому что я словно чувствую, что Змей тут рядом, следит за мной, наблюдает за моим страхом. Чувствую его мерзкое, гнилое дыхание, и меня начинает тошнить. Мне, правда, страшно даже в доме Кати. Ведь я уверена, он на самом деле найдет и сделает все, что обещал. Слезы начинают подступать к глазам. Хочется разреветься, но повторяю про себя: так проблему не решить. И Змей найдет меня везде.

Катя права, у меня нет времени и выбора. Лучше пусть эта ночь будет с мужчиной, которого я не буду знать, чем со Змеем и его дружками. Успокаиваюсь и решительно встаю с кровати, я устала бояться. Отдам эти проклятые деньги и больше не вспомню об этом никогда.

Надеваю одежду и спускаюсь вниз на кухню, где уже, оказывается, хозяйничает Катя.

– Доброе утро! А у нас сегодня блинчики, – весело говорит она, помешивая смесь для блинов венчиком, и оборачивается ко мне. Но, посмотрев на меня, ее улыбка сразу же пропадает, лицо становится обеспокоенным и хмурым.

– Что произошло?"

"– Он… Он написал, что найдет меня везде… – все же опять начинаю плакать, всхлипывая. – И…

Больше не могу ничего сказать. Катя сразу же подбегает ко мне, обнимая.

– Тихо-тихо, – успокаивает, начиная гладить по спине.

Тут я слышу шаги ее мужа, но, увидев нас, он тактично уходит.

Как только я немного успокаиваюсь, сразу же говорю Кате.

– Я… согласна, – твердо произношу, все же немного заикаясь.

– С чем согласна? – сначала не понимает Катя.

– Выставить себя на аукционе, – поясняю я. О том, чтобы просто продать свою невинность, я сказать не могу.

– Уверена? Я не настаиваю… понимаю, что это тяжелый поступок, – начинает подруга, серьезно глядя на меня.

– Да, лучше так, чем попасть к Змею. Я знаю, что он не оставит меня, а сейчас он стал еще злее…

Она еще раз внимательно смотрит на меня. А потом кивает.

– Хорошо, тогда я позвоню сегодня Лике, она помощница руководителя и скажет, что нам делать дальше.

Киваю, пытаясь улыбаться, но выходит не очень.

– Спасибо… – тихо произношу я.

– Не за что, прорвёмся! – ободряюще говорит Катя.

Как только она видит, что я хоть немного успокоилась, сажает меня за стол. И опять оборачивается к столешнице и начинает доставать сковороду.

– Только думаю, тебе все же стоит пожить немножко у нас. Так будет безопаснее, чем возвращаться в дом. Там он точно тебя достанет или постоянно будет пугать. После того, как получишь деньги отдашь ему, но потом думаю, все равно лучше снять квартиру на первое время и подумать, как вытряхнуть твою мачеху.

Последние слова она почти выплюнула со злостью. Я ее вполне понимала, Катя знала всю мою историю.