Барон, наблюдавший эту картину с экрана монитора, недовольно сморщился.

— Может, причешем их средним калибром?

— А потом нас нашинкуют в мелкую пыль? — невесело усмехнулся капитан рейдера. — Нет. Сделаем так. Там, в боте, стандартная тройка. Сразу бери их на прицел турельных установок шлюза и упаковывай в трюм. Как возьмем заложников, начнем торговаться. Патруль своих не бросает, так?

Но замечательному плану было не суждено сбыться. Шестеро десантников, направленные на отдаленную базу за беспримерное раздолбайство и неуемный характер, были совсем не простыми парнями, и не успела открыться дверь шлюза, как вброшенная в щель граната превратила сенсоры турельных установок в комок горелого пластика.

Пираты попытались дать бой в коридоре, но были сметены потоком огня. Через пять минут весь корабль был под полным контролем, а будущие работники астероидных рудников связаны и заперты в одном из трюмов.

К этому времени подоспела тревожная группа крейсеров, и специальная группа, оснащенная всем необходимым, начала полный досмотр корабля.

Атмосфера в корабле была уже восстановлена, и Ник, не снимая пустотный скафандр и подняв стекло шлема, попивал горячий наранг, наблюдая на экране за тем, как продвигается потрошение пиратского корабля.

— «Инара»? — на панели замерцал огонек вызова от командира дежурного звена крейсеров.

— Слушаю. — Ник отставил стакан с трубочкой в сторону и включил видео.

— Ты сегодня именинник, каплей! — Капитан-коммандер Лиос тепло улыбнулась. — Знаешь, что везли эти твари? Полный трюм саргонских девчонок.

Все для продажи на рынках Эсгарты.

— Действительно твари. — Ник покачал головой. — И что с ними теперь?

— Сдадим саргонцам, — Лиос удивленно подняла брови. — А что с ними делать?

— Да я про пиратов.

— И я про них. — Капитан-коммандер кивнула. — У нас за такое пока только каторга, пусть и надолго. А в Саргоне все строго. Так что конец жизни будет у этих поганцев короткий, но довольно яркий в смысле ощущений. Уж очень они работорговцев не любят. А ты готовься. Командир у нас тоже таких сильно не любит.

У него пять лет назад дочь украли, да так и не нашли, хотя и перетрясли полгалактики.

— Ад хромов, — коротко прокомментировал Ник.

— Ты даже не представляешь какой. — Женщина кивнула. — Не дай тебе Светлый испытать такое.

Оставшиеся пять суток дежурства прошли скучно и тихо, чему сам Ник был только рад, потому что бой с пиратами хоть и обошелся без потерь, но нервов потрепал немало. А на базе их встречал настоящий праздник, устроенный в их честь адмиралом Тихо.