Ребята их оставляют, чтобы не разворачивать сеть каждый раз заново…

— Исполнять! — рявкнул Ник и, немного устыдившись своей реакции, отключил связь и тяжело вздохнул.

— Принято.

Кира Анарин недовольно нахмурилась, но все же отправила среднего дрона-разведчика за одним из оставленных роботов. Но исполнение приказа капитана не отвлекло ее от выполнения своих обязанностей. Через десять минут она доложила о полном развертывании сети и переключила входящий информационный поток на центральный пост.

— Есть информация от чужих дронов… — Голос у Киры звенел от напряжения.

— А можно его загнать в изолированную область или куда-то в другой процессор? — спросил Ник. — Уж больно интересно, что там, в потоке.

— Это можно посмотреть и так. — Девушка замолчала на несколько минут. — Идет повтор потока с наших дронов.

— Просто повтор? — переспросил Ник.

— Ну почти, — задумчиво произнесла девушка. — Сдвиг на доли секунд.

— Сдвиг? — Навигатор прошлась по своему пульту. — Точное значение.

— Двадцать три сотых, — ответила Кира и тут же поправила: — Двадцать четыре, нет, двадцать пять. Он растет!

— Да поняли уже, не ерзай.

Навигатор напряженно работала над своим пультом, а Ник, которого не покидало ощущение нарастающей опасности, коснулся пиктограммы вызова артчасти.

— К бою.

— Принял, — отозвался Треол. — Начал охлаждение катушек. Готовность главного калибра — десять секунд.

— Командир. — Навигатор повернулась в сторону Ника. — Нам сейчас ложную цель выкатят.

— Что значит ложную? — опешил Росс.

— Ну какую-нибудь старую лоханку, — нетерпеливо пояснила Кира. — А потом двинут корабль на прорыв. Система считает среднее направление по целеуказаниям дронов, и если мы после отстрела ложной мишени сможем успеть сделать выстрел главным калибром, то не попадем из-за смешения реальных координат.

— Треол?

— Слушаю.

— Сможем ударить в четверть силы, так чтобы было непонятно, сколько мы выдали?

— Сделаем, — уверенно ответил старший лейтенант, сразу поняв, что нужно капитану. — Есть цель. — Начарт, взявший на себя все системы обнаружения, сразу загнал мишень в прицел.

— Дави помалу.

— Есть поражение цели, — доложился Треол, и на экране Ника вспыхнуло облако взрыва.

— Сколько же ты в луч загнал?

— Двадцать процентов, — ответил начарт и гордо добавил: — Стрелять надо уметь.

— Есть вторая цель!

Капитан тяжелого рейдера шестьсот пятого проекта — гигантского корабля длиной в пятьсот метров — давно уже окучивал этот участок границы секторов. Большинство патрульных кораблей с удовольствием пользовались чужими разведывательными дронами, которые, как они полагали, были оставлены предыдущими патрульными кораблями. Это было верно, но лишь отчасти.