Ботинки немедленно наполнились водой, но он стиснул зубы и шёл, стараясь не выпустить Елену из виду.

Окликнуть?

Да нет, зачем? Вон  как скользко, ещё  поскользнётся от неожиданности. Упадёт. Ничего, не догонит на улице,  встретятся в квартире – номер он знает.

Мужчина на пару секунд отвлёкся, форсируя особенно глубокую лужу, а когда снова поднял голову и посмотрел в сторону, где шла Елена, забыл, как дышать…

Секунды текли, а он стоял, не замечая, что корзина с цветами упала в лужу и, покачиваясь, медленно дрейфует  куда-то на север.   Невесть откуда налетел ветер,  пакеты встрепенулись, и Марк с недоумением посмотрел – а что это у него в руке? А…

И разжал пальцы, отрешённо наблюдая, как подарки падают в снежную кашу.

Ещё раз посмотрел в сторону удаляющейся Елены, закрыл глаза, унимая боль в сердце. Не физическую боль, а ту, что в сто раз сильнее – боль от вдребезги разбитого сердца и потерянной надежды.

Как на ходулях повернул назад, сел в машину, не обращая внимания, что  пачкает сиденье.

И на автопилоте отправился в обратную дорогу, остановившись только один раз – чтобы выбросить на обочину второй букет, коробку с биноклем и пакет с шубкой.

Эпилог

Весна в этом году началась внезапно  и сразу – ещё на прошлой неделе давил минус, а теперь четвёртый день +5 и дождь.

Правда, на дорогах снежная каша и потоки мутной воды, сугробы из белых превратились в грязно-серые чудовища, и пешеходам приходится не сладко, но всё равно потянуло  весной!

Лена любила это время года едва ли не больше других сезонов. Ей казалось, что вместе с обновлением и возрождением природы, должна обновиться и повернуть к лучшему и её жизнь. Каждый год она ожидала  чуда не 31 декабря, а в марте, апреле и мае!

А теперь ей и надеяться не на что. И уже не верится, что чудеса в принципе возможны…

Анатолий как улетел тем вечером, так больше и не давал о себе знать.

А она ждала! Сначала – каждую минуту, не выпуская телефон из рук, даже в туалете. Потом, когда поняла, что это выглядит странно, да и неудобно всюду с телефоном, стала оставлять сотовый на столе, но продолжала курсировать поблизости. И, покидая комнату, переносила гаджет за собой,   боясь пропустить вызов.

Но Анатоль не звонил.

Убеждая себя, что у мужчины масса дел, что ему просто некогда, вот и не выходит на связь, она кое-как  протянула две недели.

Хорошо ещё, что как раз в это время  приехали папа с мамой и она немного отвлеклась,  уговаривая их на переезд в столицу. К сожалению, в этом она претерпела полное поражение –  родители наотрез отказались менять место жительства."

"- Зачем, доченька? – обнимая дочь, произнесла мама. – У нас там вся жизнь прошла. Всё родное, знакомое, а тут что? Не город, а муравейник. Нет, Ленок, мы уж лучше останемся у себя.

- Но как же, - расстроилась она.