– Так что? Почему вы не позвали даму внутрь на стаканчик?

– А там только эти двое, – Кэл пожал плечами, – смотрят матч, больше никого. С Суини и Купером не встречались, ничего странного не слышали и не видели. Будем надеяться, в «Портерхаусе» нам повезет больше. Где Доу?

– Нагонит нас, – легкомысленно ответила Джемма, а потом вздохнула: – Вы фотку экрана посмотрели? Вот что бывает, когда в отпуске занимаешься работой. Мысли, идеи, предложения?

Пока они шли по пустынным улочкам, у Джеммы из головы не выходил Купер. Что-то скреблось в мыслях, словно так и не появившееся дежавю. Его лицо стояло перед глазами, как бы Джемме ни хотелось его сморгнуть. После вечернего сна виски немного ломило, но казалось, что чем больше она думает о Купере, тем сильнее в них скапливается боль. Черт. Не стоило спать вечером.

Когда они переходили в очередной безлюдный переулок, пытаясь отыскать нужный паб, впереди, в просвете между домами, замаячила фигура, торопливо уходившая вперед. Джемма пригляделась.

– Эй! – окликнула она фигуру, перебивая говорившего Кэла. – Ау, приветик!

Фигура обернулась, и… Да, это оказался утренний официант. Джекпот! Вечер обещал стать ярче.

Парень неуверенно остановился. В тусклом свете фонарей он, казалось, совершил невозможное: стал еще привлекательнее, чем утром. Джемма шла на его красивое лицо, как корабль идет сквозь волны на свет маяка, совершенно прослушав, что там ей говорил Кэл.

– Доброй ночи, – негромко поздоровался официант, кутаясь в приталенный плащ. Шло ему ужасно. Джемма даже не подозревала, что ей нравятся парни в приталенных плащах! – Вы нашли своего друга?

– Ну, у нас есть обнадеживающие подвижки. – Джемма показала большой палец. – А ты куда? Есть свободный часок?

– Джемма, у него, наверное, дела, – нерешительно сказал Норман из-за ее спины. Но, да брось, не вздумай занудничать! Им все равно нужны знакомства, а этот готический принц явно местный.

– Мы собрались в «Портерхаус». Слышали, там отличное пиво. Не составишь нам компанию?"

"Парень слегка нахмурился и восторгов от предложения не выказал. Наоборот, ему будто не терпелось уйти, и в принципе Джемма его понимала: она была выше, старше, наглее и, очевидно, сильнее. Мужчины наивно думают, что, если на улице к ним навязчиво проявит интерес женщина, они будут только рады, – но эти мужчины просто никогда не встречали Джемму. В случайных барах, видя, как бородатые уроды пристают к молодым девчонкам, Джемма всегда этим пользовалась – правда, обычно это заканчивалось сломанными руками и разбитыми лицами, но что поделать? Кто-то же должен учить придурков манерам.

– Я… Простите, я не пью. – Парень оглянулся по сторонам, словно в поисках спасения, но не нашел его.