– Больше я ничего не успел рассмотреть, скрылось слишком быстро. Я не почувствовал его приближения. И сейчас не ощущаю, где оно.

«Конечно, – подумала все еще не унявшаяся ярость внутри Джеммы, – ты ведь бесполезный кусок дерьма». Она с силой заставила этот голос заткнуться. Не сейчас.

– Так не должно быть, – пробормотал Доу, скорее сам себе, чем им. – Если это сверхъестественное существо, я должен был почувс…

– Мы не встречали этот вид раньше, – перебил их Кэл.

Доу умолк. Джемма мгновенно воскресила в памяти, как именно они стояли в момент появления нечто из леса: она и Доу боком к зарослям, лицом друг к другу, а Кэл… Да, Кэл стоял спиной к бурелому. Лицом к кустам.

– Что именно ты видел? – спросила Джемма.

Кэл продолжал смотреть в ту сторону, где скрылось существо: не отвлекаясь, сосредоточенно. Но эта мрачность – она все еще была на его лице, крылась в изгибе бровей, в уголках губ. И она не нравилась Джемме. Мурашки медленно поползли по затылку.

– Двигается на четвереньках, подволакивая ноги, но прытко и быстро, – сухо и емко описал тварь Кэл. – Конечности странно деформированы. Тело черное, будто в мазуте, но под шкурой словно что-то шевелится. А вот лицо…

И в этот момент Джемма поняла. Было и несколько совсем странных набросков: что-то на четвереньках, наверное, животное…

– Было похоже, что…

Только вместо морды Купер словно постарался нарисовать…

– …человеческое, – сказал Кэл. – Человеческое лицо.

Вниз от затылка к лопаткам побежали мурашки. Норман положил руку на шею, словно пытаясь скрыть их, и, нахмурившись, возразил:

– Но ведь есть связь Самайна и праздника урожая? Он ведь связан не только с…

– Мальчик, мальчик, – покачала головой Мойра. – Хватит притворяться дураком. Ты ведь и сам знаешь, что нуминозные обряды не всегда означают праздник, не так ли? Иногда церемония – это праздник. А иногда это…

И она посмотрела на него умными выцветшими глазами:

– …Ритуал.

Глава 15. И был он ярко-красным, и бурым, и черным, и ледяным

Дождь не прекращался.

Он начался в сумерках: застучал по их плечам и лицам, когда они покидали лес, по жухлым холмам и крышам домов. Даже стоя в комнате, выжав волосы в полотенце и смотря на дождь с другой стороны стекла, Джемма все равно чувствовала бьющие по лицу ледяные капли.

«Тук-тук-тук, – подумала она, повторяя эхом за стуком дождя в стекло. – Тук-тук-тук, сволочь». Это место – могла поклясться она – пустило по крышам дождь, просто чтобы над ней поиздеваться. Пришел дождик, стук-стук-стук, барабанит по крышам вдруг… Кажется, она недавно уже вспоминала эту строчку, а?

В отражении на стекле, поверх утопающей в темноте деревни, Джемма выглядела болезненно.