Я ведьма занятая, обучаю, довожу и пакостю согласно графику, а он у меня плотный. Вон третьего жениха к Черной башне сопровождаю.

Дед Белогриб задумчиво пожевал бороду:

– Значит, сами решились на злодеяние.

– Знаете, ягодники говорят то же самое о вас.

– Вероломные пустобрехи! – дед Белогриб так взмахнул посохом, что казалось, стукнет им по бортику ступы. – Не прошло и недели, как они принимали моего сына в своем саду, предлагали жить в мире и согласии, а минувшей ночью украли святыню нашего народа – Грибную купель.

– А вы у них княжну Малинку похитили!

– Враки! – Посох Белогриба подобно мечу очертил полукруг.

Стоящие рядом грибовичи едва успели отскочить. – Да на что нам эта Костяника сдалась?

– Ее Малинкой звать.

– Малина – ягода ладная, крепкая, а эта – набор костей. Тощая, малахольная, мелкая, такую затопчешь и не заметишь.

Под конец фразы голос грибовича сделался задумчивым. Не иначе как догадался, куда могла деться пропавшая княжна.

– Так, говоришь, ягодная княгиня уверена, что мы похитили ее дочку?

Хотела подтвердить, что да, уверена и ведет себя жуть до чего неадекватно, как вдруг послышался звук барабана и следом звонкое:

– Крась шляпкоголовых!!!

Это подоспело ягодное войско.

Не могли хотя бы на минуточку еще задержаться! Я же почти привела деда Белогриба в чувство! Появление противника свело все мои старания на нет.

– Позже поговорим, – скупо заявил мне главный грибович и принялся отдавать приказы.

Я взлетела повыше, чтобы обозревать уже два отряда. Увиденное ничуть меня не обрадовало: грибовичи и ягодники заканчивали последние приготовления перед боем. И я совершенно не знала, как им помешать! Не швыряться же боевыми заклинаниями в друзей? И рой ос на них не нашлешь.

– Элли, что происходит? – это уже Илар догнал мою ступу.

– Готовится ягодно-грибное побоище. Я ставлю на команду в забавных шляпах, – ехидно проржал Буян.

– Они всерьез настроились драться, а я не знаю, как это предотвратить! – закричала я. Да я в жизни не чувствовала себя настолько беспомощной!

– Да какая нам разница? Едем дальше, – завел любимую песню конь, но полуэльф ласково и ненавязчиво потрепал его по холке. – Понятно, не едем.

Ничего себе Илар его выдрессировал!

– Спокойнее. – Полуэльф ухватился за бортик моей ступы.

 – Закрой глаза и выдохни. Ты знаешь оба народца лучше, чем кто-либо из нас. Что их может остановить?

– Появление общего врага, – незамедлительно выдала я. – Но у нас нет такого. Не собираешься же ты…

Договорить я не успела – помешал вой, который, услышав хотя бы раз, уже ни с чем не спутаешь. Ежки-поварешки! Когда я говорила об общем враге, то не имела в виду волкоглотов! Наступившая после воя тишина оглушила: казалось, что я могу расслышать, как стучит собственное сердце.