Ей достаётся мужчина в годах с красными волосами в светло-оранжевом костюме, а мне — со светло-фиолетовыми волосами в чёрном костюме, украшенном морозными узорами. Поскольку по правилам этикета на подобном балу можно не завязывать светскую беседу и разрешается отвечать улыбкой на любые расспросы, пользуюсь этим правом на полную.

Затем моим кавалером становится мужчина в тёмно-зелёном костюме с золотистым кантом. Его глаза и волосы тоже кажутся золотыми, что добавляет нереальности происходящему."

"Когда он отводит меня обратно, беру у проходящего мимо официанта бокал с чем-то нежно-розовым. Запаха алкоголя нет, так что смело выпиваю напиток полностью — приходится по душе его сладость и вкус клубники. Тут же беру второй бокал. Успеваю выпить содержимое до половины, как подходит Вариса и перехватывает мою руку:

— Стой! Половины бокала тебе вполне достаточно.

— Почему? Я всё ещё хочу пить.

— Оно дурманит голову. Это же эльфийское розовое!

С опаской ставлю бокал обратно на поднос. Прислушиваюсь к своим ощущениям, но мысли не путаются, да и ничего другого необычного не возникает. Кажется, Вариса ошиблась. Но на всякий случай решаю всё-таки больше этот напиток не пить.

Следующим меня на танец приглашает высокий мужчина в чёрном костюме, по которому время от времени пробегают молнии. Завораживающе красиво. Глаза у него в цвет одежды, а вот волосы светлые.

Когда он меня касается, отмечаю, что руки у него очень тёплые. Сердечко начинает биться быстрее. Запах тоже кажется неуловимо знакомым, но сейчас единственное, что меня беспокоит — это чтобы праздник продолжался. Я так много работала в последнее время, что теперь хочется расслабиться и ни о чём не думать.

Мужчина улыбается, и в его глазах вспыхивают синие искорки. Это меня веселит, поэтому улыбаюсь в ответ.

После завершения танца он не отводит меня к Варисе, а предлагает:

— Может быть, ещё потанцуем?

Киваю. С ним мне сегодня понравилось танцевать больше всего — он ведёт очень уверенно, и потому следовать за ним столь легко, что даже не приходится напрягаться. Из-за его горячих пальцев кажется, что ткань моего платья слишком тонкая, а дистанция слишком мала, но нотка желания сейчас служит именно той приправой, что добавляет нужную остроту. Каждая моя клеточка сосредоточена на том, что происходит здесь и сейчас, словно мы вдвоём в этом зале. Заботы отступают и забываются.

Когда мелодия заканчивается, незнакомец остаётся стоять. И я тоже не напоминаю ему о том, что меня нужно проводить на место. То, что мы и дальше будем танцевать вместе, кажется чем-то правильным и логичным.

Танец проходит за танцем, а потом я внезапно понимаю, что больше не могу: устала настолько, что едва держусь на ногах. Склоняюсь к кавалеру поближе и произношу:

— Я устала.