– А мама такая глустная последнее влемя! Это потому, что вы ее уволили? – вдруг в лоб спрашивает дочка, а я открываю рот от удивления и в шоке смотрю на Колю.

Тот, ни капли не смущаясь, отвечает:

– Нет, я не увольнял. Твоя мама решила отдохнуть недельку, вот я и подписал ей отпуск. Но время пришло, пора выходить на работу! – Николай робко улыбается, поглядывая в мою сторону, а я только возмущенно вздыхаю.

– Мы приехали, пошли, Мия, – говорю я, как только машина останавливается возле сада.

– Я жду, Алиса! – предупреждает Коля.

– Позже поговорим!

Я веду дочку в сад, отвечая на ее бесконечные вопросы, а вернувшись на стоянку, вижу Николая, все так же ожидающего меня возле машины.

– Алиса, нам нужно поговорить.

– А есть о чем?

– Уверен, – кивает мужчина, открывая для меня дверку.

– Ладно… – соглашаюсь я, чувствуя, что сил на споры совершенно нет.

Мы садимся в салон, и Коля тут же поворачивается ко мне. Во взгляде читаются вина и сожаление, но я знаю, что не буду больше доверять ему. Он хороший манипулятор.

– Алиса, возвращайся на работу. Я же знаю, что ты нуждаешься в деньгах.

– Нет! – категорично отвечаю я.

– Алиса, пожалуйста! Проси что угодно! Но без тебя все разваливается, а другого такого специалиста я не найду! На носу сдача годовых отчетов. Ну кто, кроме тебя, так плотно изучил все вопросы?

Я закусываю губу, понимая, что Николай действительно нуждается во мне. Жаль, что только в рабочих моментах.

– Ладно, ты прав. Я действительно нуждаюсь в работе. Но у меня условие!

– Какое скажешь! – горячо заверяет мужчина.

– Больше никаких намеков, взглядов и тем более прикосновений… – Тут же вспоминаю тот поцелуй, и щеки вспыхивают огнем.

Вот черт, прошу о том, чего сама безумно желаю. Но больше никаких манипуляций.

– Справедливо! – кивает Коля. – Что-то еще?

– Да, мне нужен помощник. Все же одного программиста на такую большую фирму критически мало.

– Да, очень разумно. Я уже решаю этот вопрос! – соглашается Коля, и я немного расслабляюсь.

– Что ж, тогда хорошо. Поехали… – тихо шепчу я, чувствуя, как сердце сжимают ледяные тиски.

Я сама отказалась от него. Сама выстроила четкие, только рабочие рамки и теперь сама же от этого и страдаю. Но ничего, уверена, так будет лучше. Может быть, когда-то я перестану смотреть на него с такой любовью. Должно же оно когда-то пройти – это невыносимое чувство?

Я выхожу на работу, и Николай действительно держит свое слово. Он находит помощника. Им оказывается довольно приятный мужчина средних лет. В отличие от Вани, он ответственно подходит к заданиям и считает меня главной, беспрекословно выполняя все, о чем я попрошу.