Она не только красива, но и умна. Несмотря на то, что пошла на сделку, после которой станет «невестой» императора, первое задание выполнила с лёгкостью и уверенностью. И была несомненной фавориткой среди остальных.

— Браво, — первой подала голос Эйвли, слегка кивнув Альфиве, и та, сделав реверанс императрице, вернулась обратно к остальным.

— А теперь танцы! — объявил распорядитель отборов.

Глава 61

Рык был невероятной силы и отчаянья. Кто знает, что за зверь бродил за стенами лачуги.

Леотард подскочил с места, зажигая в ладонях огонь, и принялся теснить молодую эльфийку от двери, куда могло в любую минуту ворваться дикое животное.

— Что это было? — решил поинтересоваться у хозяйки. Вдруг она уже знакома с тем, кто может так жутко кричать.

— Не знаю, — она дрожала позади, не в силах оторвать взгляда от прыгающего на ладони дракона оранжевого пламени. — Невероятно, — протянула руку, касаясь огонька, и тут же одёрнула, потому что вышло очень горячо. — Никогда прежде не видела подобного, — призналась ему, когда раздался стук в дверь, от которого она тут же подпрыгнула на месте.

— Спрячься, — приказал ей Лео, направляясь к двери, и Клиомния забежала за выступ, смотря во все глаза на выход.

Это мог быть кто угодно, и Лео брал в расчёт даже Найла. И когда дракон дёрнул ручку, встречаясь лицом к лицу с опасностью, Клиомния с удивлением увидела, кто это.

Огромные руки ухватили дракона за плащ, и Лео тут же выпустил пламя, зажигая одежду пришедшего, чтобы застать его врасплох, и снова послышался нечеловеческий вопль, а Клиомния схватила ведро с водой, которое так и не выплеснула после помывки пола, и бросилась на выручку. Подбежав, вылила содержимое, гася пламя, и бросилась к Ролану, который рухнул на землю.

— Это мой друг, — тут же оповестила Лео, недоумевающего от происходящего.

— Тогда почему она напал на меня?

— Видимо, думал, что я в опасности! — Клиомния осматривала лежащего на земле парня, раскинувшегося звёздочкой. По сравнению с ней он казался великаном, но выглядел таким беспомощным, что у эльфийки сердце сжалось. — Можешь подняться? — спросила у него, намереваясь завести в дом, но вдруг вспомнила о фейри, которую совсем недавно они с генералом спасали именно от Ролана.

— Пообещай, что будешь слушаться меня во всём! — сказала грозно, касаясь голого плеча в том месте, где рубаха обгорела.

Где он бродил всё это время? Но пришёл. Оставалось надеяться не за тем, чтобы ей отомстить.

— Дедушка, — ответил ей на это.

— Дикроаль? — Клиомния тут же принялась осматриваться по сторонам. — Где он?"

"Только сейчас заметила, что старик лежит неподалёку, неестественно запрокинув голову. Предчувствие беды поселилось внутри, и она переместилась к тому, кому было уже не помочь.