— Я не прощаюсь, — с этими словами мужчина запрыгнул в салон.

Взревел мотор, и я поспешила убраться с дороги. Взметая снег, секунду спустя мимо пронеслись ещё несколько машин.

Марк со своей группой поддержки.

Со вздохом глядя им вслед, я тоскливо думала, насколько же устала быть частью этого странного детектива. Скорее бы всё это закончилось.

До безумия хотелось спокойной размеренной жизни. Сейчас я начала ценить её, как никогда.

Голова кружилась всё сильней. Сжав телефон в руке, я зашагала в сторону дома.

У нас были гости. На кухне восседала мамина коллега с работы. Они пили чай с меренговым рулетом и обсуждали последние сплетни.

Поздоровавшись, я чмокнула маму в щеку и поспешила скрыться с глаз. Правда, когда перешагивала порог, не могла не услышать последние слова гостьи:

— …накрыли какую-то банду, представляешь? У нас в посёлке! Учительница младших классов, оказывается, какая-то уголовница. Это у нас-то под боком, с нашими детьми! К школе будут большие вопросы…

Ну ничего себе!

Зябко ежась, я шагнула в гостиную и уселась на батарею. Но телу расползлось блаженное тепло. Отец расслабленно читал газету, сидя на диване.

— Ну как погуляли? — поинтересовался он, отложив в сторону своё чтиво."

"Я только тяжко выдохнула, раздумывая, стоит ли посвящать его в подробности вчерашнего вечера, или лучше не заставлять нервничать еще больше. Решила остановиться на последнем.

— Ну…ты знаешь, все эти корпоративы…не моё.

Он понимающе кивнул.

— Слышала новости?

— Про банду?

Отец ткнул пальцем в статью.

— Скандал на весь посёлок. Как бы выше не пошло. Но, думаю, замнут. Зачем им проблемы на высшем уровне.

Я задумчиво нахмурилась. Сердце всё никак не желало успокаиваться. Наверное, стоило бы принять валерьянки, да улечься спать, но какая-то навязчивая тревога не давала мне покоя.

— А что это был вообще за препарат, пап? — спросила я шепотом, прислушиваясь к голосам с кухни, — какая от него вообще польза?

Отец снял очки.

— Инновационная разработка, — ответил он таким же шепотом, — секретная. Если все испытания закончатся успехом, это станет прорывом для исследовательского центра, да и для всей нашей науки в целом. В общем… если не вдаваться в подробности и термины, то препарат позволяет влиять на сознание людей, заставляя подчиняться. Дело в особом механизм воздействия на высшую нервную систему… Короче, это было заказом сверху. Кое-какие структуры мечтают скорей его заполучить. Представляешь, что будет, если они узнают об утечке?

— То есть, — сглотнула я, — тому, кто употребил препарат, можно приказать всё, что угодно, и он подчинится?

Отец кивнул.

— Что-то вроде того. И никаких побочных эффектов, все следы препарата исчезают из крови за сутки.