«Всё же было хорошо, а потом всё стало плохо. Мы жили спокойно. Но появилась Дениза. Он же даже не смотрел на неё. И вдруг измена». Я всё больше и больше убеждалась, что дело тут нечисто. «Она несомненно околдовала его, эта мерзкая интриганка! О, я выведу её на чистую воду. Никто не смеет похищать моего мужчину и заставлять ложиться с собой в постель. Она мне за всё ответит. Мне и Риану. Представляю, в каком он будет бешенстве, когда поймёт, что его приворожили."

"Чтобы незаметно околдовать дракона, это должно было быть сильное колдовство. Какой же маг осмелился на такой шаг? И откуда столько денег у Денизы, чтобы заплатить за эту услугу? Хотя нельзя исключать, что это сговор. Ах! — У меня глаза расширились от ужаса. — Заговор! Лишить дракона любимой жены, заменить на подхалимку, и через неё влиять на решения Флориана. Ведь он состоит в Императорском совете. Как мне раньше это в голову не пришло! Тем более как-то Риан обмолвился, что магические дома послабее, не обладающие драконьей магией, вполне не против сжить с белого света драконов, и тогда их представители займут это место под солнцем. Значит, Дениза не просто коварная соблазнительница, она исполняет чужую волю. Хорошо, что я знаю сильную ведьму, завтра же обращусь к ней, хоть она и просила, чтобы я больше к ней не приходила. Но тут дело государственной важности!»

Окрылённые надеждой, мои мысли летели вперёд.

«Может, сначала попытаться убедить Флориана в том, что он находится под чарами? Наверняка, он будет меня искать. Ведь не может же он не поинтересоваться, что со мной? Он прекрасно знает, что пойти я могла только к Мелиссе». Даже после свадьбы он не был против нашей тесной дружбы. Хотя, как выразилась его мать, дочь простого графа недостойна внимания герцогини. Причём это была шпилька для меня: я ведь тоже дочь простого графа. «Сегодня Флориан меня не искал, наверное, хочет наказать за непослушание. Но завтра же он обязательно придёт к Милли спросить обо мне. Не может не прийти!»

Одна маленькая искра надежды, и в душе разгорелся пожар — всё не так, всё можно исправить. «Ведь его же околдовали? Правда? Ведь правда?»

Я уснула почти счастливая.

Глава 4

Пять лет назад

— Соня, вставай! — пропела Мелисса мне на ухо и пощекотала пёрышком.

— Милли, — сонно протянула я и завертелась юлой, пытаясь ускользнуть от коварного пера. — Дай поспать. Прошу.

Я спрятала голову под подушку, ещё и одеяло сверху накинула для надёжности.

— Опять читала допоздна? — Я услышала, как Мелисса подошла к окну и отдёрнула портьеры. — Или мечтала о любви, ну, например, какого-нибудь герцога-дракона?

— А вот и нет, — проворчала я из-под подушки. — И герцоги-драконы меня не интересуют.

— Жаль. А то вот один как раз идёт к нашим воротам.