Она взглянула на него, и был это взгляд из далёка, из-за разделявшей их пропасти времени и событий. Ему понадобилось лишь мгновение, чтобы понять, насколько глубока эта пропасть и сколь сильно разделяют их события.

— Может, лучше послезавтра. Иди в город. Повстречайся с поэтом, он очень о тебе беспокоился. Но сейчас уходи, прошу тебя. Мне нужно заняться пациенткой.

Когда ушла, он глянул на Мозаику. Наверняка достаточно красноречиво, поскольку та поторопилась с объяснениями.

— Утром у нас были роды, — сказала, и голос ее слегка изменился. — Тяжелые. Она решилась на клещи. И все, что могло пойти скверно, пошло скверно.

— Понимаю.

— Сомневаюсь.

— До свиданья, Мозаика.

— Долго тебя не было, — подняла она голову. — Долго, дольше, чем я ожидала. В Риссберге ничего не знали — или делали вид, что не знают. Что-то произошло, верно?

— Что-то произошло.

— Понимаю.

— Сомневаюсь.

* * *Лютик поражал сообразительностью. Провозгласил факт, с очевидностью которого Геральт еще не освоился окончательно. И который полностью еще не принял.

— Конец, ага? Ветром унесло? Ну ясно, ей и чародеям требовался ты, ты свое сделал, можешь уходить. И знаешь что? Я рад, что все закончилось. Однажды сей чудный роман обязан был завершиться, и чем дольше он затягивался, тем более опасные заключал в себе последствия. Тебе, если хочешь знать мое мнение, радоваться надо, что можешь о нем уже позабыть и что настолько просто все случилось. А потому на физиономии твоей должно быть выражение счастливое, а не мрачное и хмурое, каковое, уж поверь мне, тебе совершенно не к лицу, ибо с ним ты выглядишь в точности как человек с тяжелого похмелья, который вдобавок отравился закуской, не помнит чем и когда он сломал зуб и откуда на штанах его — следы семени."

"— А может, — продолжал бард, совершенно не огорченный отсутствием реакции со стороны ведьмака, — подавленность твоя из чего иного вытекает? Пусть бы и из факта, что это тебя выставили за дверь, в то время как сам ты планировал финал в собственном стиле? Такой, с бегством на рассвете и цветочком на столе? Ха-ха, в любви — как на войне, дружище, а милая твоя поступила, словно заправский стратег. Пошла на опережение, превентивным нападением. Наверняка читала она «Историю войн» маршала Пеллиграма. Пеллиграм приводит массу примеров побед, достигнутых с помощью подобного фортеля.

Геральт все еще не реагировал. Лютик, казалось, реакции и не ожидал. Допил пиво, кивнул корчмарке, чтобы принесла еще одно.

— Принимая вышесказанное во внимание, — произнес он, подкручивая колки лютни, — я всецело за секс на первом свидании. На будущее — и тебе настоятельно рекомендую. Элиминирует сие необходимость дальнейших свиданий с той же самой особой — а это бывает скучным и трудоемким.