Она накрутила рыжий локон на палец. — Сегодня вроде все парочками. В преддверии турнира ищут себе подходящие пары. Участвовать хотят все.

— Я по делам в город, — ограничилась я. — А ты?

— На свидание, — беззаботно отозвалась Дари. — Решила включиться в игру под названием «поймай перспективного мага». Правда, самых перспективных уже расхватали. — Рыжая поморщилась. Мы вошли в лифт и нажали рыжачок первого этажа. — Твоего бывшего в том числе. Он будет участвовать со своей невестой.

— Разве уже огласили участников?

— Нет-нет, лишь на следующей неделе. Хотя я слышала, что эвиар Вархаут уже прибыл в гостевые покои академии и будет постепенно вводить студентов в курс дела."

"С Дари мы расстались у ворот академии. Мне не было особого дела до турнира, ведь я не то что обладаю сильной магией, я вообще никакой не обладаю. И три месяца — это вообще маленький срок. Стоит об этом обязательно поговорить с отцом. Что еще он утаил от меня?

Впрочем, когда-нибудь я смогу с улыбкой вспоминать, что была помолвлена с эвиаром Дарреги целых три месяца! Расскажи кому-нибудь об этом, не поверят!

Наняв экипаж до транспортного департамента, я наслаждалась поездкой, рассматривая улицы Санбургвиля из небольшого окошка. День сегодня выдался жаркий, поэтому девушки прятались под белыми ажурными зонтиками, а молодые люди спешили укрыться в тени. Наземная карета остановилась перед коваными воротами. Краска на них уже облезла, да и сам район выглядел весьма неблагополучно. Мы будто выехали из Санбургвиля и попали на окраину столицы.

Выйдя, я огляделась: дорога была в выбоинах, трехэтажные дома находились за деревянной оградой, их крыши давно нуждались в ремонте. Прямо напротив транспортного департамента находился трактир с говорящим названием «Приют одиночки». Отсчитав нужную сумму кучеру, я поблагодарила и распрощалась с ним, а сама подошла к охраннику.

— Добрый день, уважаемый. У меня есть дело к одному из работников департамента.

— Которому?

— Я не знаю его имя, лишь место назначения. Четыре дня назад он доставил меня на фаэроне из столицы в Санбургвиль. У него еще были проблемы с защитой, должен был недавно обновить.

— А-а, понимаю, о ком ты! Парвуд, видимо? Полноватый, с закрученными усами? — сообщил охранник, и я быстро закивала. — Он там, в здании, ждет следующий заказ.

— Благодарю, — откликнулась я и поспешила внутрь.

Не успела я ступить на крыльцо, как увидела знакомому кучера справа на крыльце. Он сидел на скамье и собирался раскурить трубку. Поспешила к нему. Мужчина поднял на меня взгляд. Мгновение — и в его глазах промелькнуло узнавание, сменившись испугом.

— Эвиара Виарог? Что вы здесь делаете? — спросил он, оглядевшись.

— Доброго дня, эвиар Парвуд.