— Кэтрин была другой. — сказала Перл.

""Она прибыла в город под покровом тайны, не имея связей, но сразу же стала частью общества"".

Я кивнул, задаваясь вопросом, кто должен был погибнуть в огне в Атланте, чтобы это привело Кэтрин в Мистик Фолс.

Но я не спрашивал, ожидая, что Перл продолжит свою историю.

Она прочистила горло.

""Тем не менее, в ней было что-то необычное.

Все леди и я говорили об этом.

Разумеется, она была красивой, но было еще что-то.

Что-то потустороннее.

Некоторые называли ее ангелом.

И она никогда не болела, ни в холодное время года, ни когда в городе началась чахотка.

В аптеке она никогда не касалась некоторых трав.

Чарльстон тогда был маленьким городом.

Люди болтали.

Перл потянулась к руке дочери.

— Анна должна была умереть, — продолжала Перл.

— Вот что сказал доктор.

Я отчаянно нуждалась в лекарстве, была охвачена горем и чувствовала себя такой беспомощной.

Такой я и была, женщина окруженная медициной, но не способная спасти жизнь дочери.

Перл в отвращении тряхнула головой.

— Так что произошло? — спросил я.

— Я спросила Кэтрин однажды, знает ли она что-нибудь, что может подойти.

И только задав вопрос, я поняла, что она может помочь.

Что-то в ее глазах поменялось.

Но она, тем не менее, несколько минут помолчала перед тем как ответить, а затем….

Перл привезла Анну в мою квартиру как-то ночью, — прервала Кэтрин.

— Она спасла меня, — тихим голосом сказала Анна.

— И маму тоже.

""Так с нашим прибыванием здесь было покончено.

— Мы не могли оставаться вечно в Чарльстоне, никогда не взрослея, — объяснила Перл.

— Конечно, скоро нам пришлось снова переехать.

Так происходит всегда.

Мы цыгане, кочующие между Ричмондом и Атлантой и всеми городами между ними.

И теперь нам предстоит еще одна война.

История показывает, что некоторые вещи никогда не меняются,"" — произнесла Перл, грустно улыбнувшись.

""Но существуют и худшие способы препровождения времени.""

— Мне здесь нравится, — признала Анна.

— Поэтому я боюсь, что нас прогонят."

"Последние слова она произнесла почти шепотом, и было в ее тоне что-то, от чего мне стало безумно грустно.

Я думал о встрече, на которой сегодня присутствовал.

Если папа узнает, их не прогонят, их убьют.

— Нападения? — наконец спросил я.

Это был один из тех вопросов, который назрел с тех самых пор, как Кэтрин призналась.

— Потому что если это делала не она, то кто?

Перл потрясла головой.

— Помни, мы твои соседи и друзья.

Это были не мы.

Мы бы никогда так себя не повели.

""Никогда,"" механически повторила Анна, испуганно встряхнув головой, словно ее обвиняли.

""Но это был кто-то из нашего рода,"" мрачно сказала Перл.

Взгляд Кэтрин стал жестким.

""Но не только мы и другие вампиры доставляем неприятности.