Руки тряслись, и пуговицы на корсаже никак не желали поддаваться. Кажется, я застегнула их наперекосяк. Косу заплела так, что по качеству она получилась как у первоклассницы, но мне было плевать. Важно было только одно: что происходит снаружи. Закончился ли бой?

Вот только, словно издеваясь, драконы больше не показывались.

Я еще немного постояла, прислушиваясь, но не услышала больше ни характерного лязга бронированной чешуи, ни грозного рева. Ничего!

Неведение убивало.

Я бросилась к двери, подергала ее, ожидаемо обнаружив, что она заперта, как и раньше. Принялась в нее колотить руками и ногами.

– Эй, выпустите меня! Откройте!

Тщетно.

Я схватила кочергу у камина и заколотила ею по створке, не жалея искусной резьбы.

– Аурелия! Ваше высочество! Охрана! Здесь еще есть хоть кто-нибудь?

Похоже, снаружи попросту никого не было. Да и вряд ли кто-то во дворце пропустил бы такое зрелище, как битва двух драконов. Одним словом, на меня просто плюнули и сбежали.

Я снова вернулась к окну и стала высматривать, но на этот раз зевак, а не драконов. Удивительно, но те тоже куда-то подевались! И тогда я решилась на побег и создала портальную арку.

Основа не вызвала затруднений, но, когда я нарисовала первый символ, в висках ощутимо кольнуло. Настолько ощутимо, что я присела на пол, испуганно дыша и пытаясь это пережить.

Что-то влажное потекло из носа.

Кровь?!

Я уставилась на собственные пальцы, испачканные алым. Дома так не было…

На миг испугалась, что не смогу больше использовать портал, на который так надеялась, но взяла себя в руки и отбросить страхи. Я должна найти мужа и быть рядом с ним независимо от исхода поединка! Я еще не использовала последний аргумент – шкатулку.

– Соберись! У тебя хватит и собственной магии! – рявкнула сама на себя, подумав, что мне не нужен Темный Огонь, который сейчас слишком далеко."

"Я и без него подпитывала дракона безо всякого для себя ущерба. Затраты на портал куда скромнее.

Паника отступила, и в голове немного прояснилось. Я почувствовала ровное течение магии жизни, которой наделили меня ильвийские предки Элении. Сконцентрировавшись на этой светлой силе, выписала второй символ, на этот раз ослепительно-белый.

Далось не то чтобы просто, но без острых болевых ощущений. Уже хлеб! Сглотнув вязкую слюну, решилась на создание следующего.

Портал я выстраивала во все тот же бальный зал. Это место мне знакомо, и я легко могу его представить. Поэтому символов понадобится меньше, и магии, чтобы их напитать. Так и вышло.

Передо мной заблестела зеркальная поверхность портала, и я шагнула сквозь нее не раздумывая.

Голова закружилась, как и в прошлый раз, но в обморок я не упала. Просто посидела немножко на стуле, приходя в себя и прислушиваясь к звукам снаружи, и поднялась.