— Шеф?

— Я нашел ее, когда она осматривала лазерную систему таргетинга, она ничего не трогала, — проговорил он быстро. — Она только спрашивала.

— С каких пор задавать вопросы — плохо? — потребовала Кассандра.

— Это часть нашей системы обороны.

— Я спрашивала о лазере, а не о системе таргетинга, — ее глаза сверкнули в сторону адмирала. — Черт возьми, это выглядит так, будто у меня нет разрешения… — внезапно Кассандра поняла, что у нее действительно не было никакого разрешения, и огонь в ее глазах быстро затих. Отвернувшись, она замолчала. Комната погрузилась в тишину.

— Адмирал, — начальник отдела рискнул нарваться на адмиральскую ярость, — то, о чем мы спорили, — то же самое, о чем спорит любой курсант-второкурсник. Ничего особенного для «Возмездие», — Леандер бросил быстрый взгляд на Кассандру, она его заинтриговала. — Она немного разбирается.

Адмирал внимательно посмотрел на начальника. Он знал этого человека с самого детства, тот еще помнил его отца. Он доверял его суждению.

— У вас есть все, что нужно, а также время?

— Да, сэр, — они оба посмотрели на Кассандру, которая нахмурилась, пытаясь понять, что происходит.

— Ничего, что выходит за рамки общих знаний, шеф.

— Нет, сэр.

— Тогда продолжай. Держи меня в курсе, — в последний раз бросив взгляд на Кассандру, адмирал ушел.

— Не могли бы вы рассказать мне, что сейчас произошло?

Шеф посмотрел на маленькую женщину и задумался, правильно ли он поступил.

— Ты будешь учиться, — сказал он ей самым пугающим голосом и удивился ее реакции.

— ПРАВДА? — она послала ему ослепительную улыбку. — Так с чего начнем?

* * *В течение остальной части дня главный инженер «Возмездие» совмещал свои инженерные обязанности и обучение Кассандры, давая ей информацию, в основном в цифровом формате на его комм-центре. Он несколько удивился тому, как быстро она усваивала материал. И возникающие у нее вопросы были по существу. Посмотрев на время, он прервал ее."

"— На сегодня достаточно. Мне надо забрать дочь из класса, — Леандер выключил экран. Кассандра, собиравшая запротестовать, поникла.

— Класс? Который час?

— 15:45.

— Дерьмо! Мне нужно забрать Тори, — она посмотрела на шефа — Вы можете отправить это на мой центр связи? Я бы хотела поработать над этим позже.

— Куда?

— G43.

Начальник нажал несколько кнопок и отправил информацию.

— Теперь мне надо идти.

— Спасибо.

Догнав инженера, Кассандра обнаружила, что дочь шефа находится в том же классе, что и Виктория. Они с ним пришли как раз тогда, когда класс выходил, и дочь Леандра побежала к нему, попав в его объятия.

— Папа! — быстро обняв, он отпустил ее, и они вместе направились к выходу.

Кассандра видела, что Виктория вышла из класса одной из последних, и весь ее вид говорил, что она несчастна.