Высокий, широкоплечий, черноглазый и нахально взъерошенный, уверенный в себе и, уж я-то знаю, иногда невероятно нежный. Мне так захотелось побежать к нему навстречу, обнять крепко-крепко. Знаю, он бы обнял в ответ… Но меня вдруг одолела робость, так что я подошла тихонько, он даже не сразу заметил. Обернулся, каким-то чудом почувствовав шаги за спиной.

– О, Корюшка! Я бы зашел к тебе позже. Замерзла ведь! – Он улыбнулся с искренней радостью, но улыбка тут же замерла на губах, когда он увидел мое сосредоточенное лицо. – Что-то случилось?

Случилось, Ран. Еще как случилось! Пока я ждала, я все размышляла – стоит ли рассказать про Вика? Но взвесив все за и против, решила пока не говорить.

Всем и так понятно, что мерзкий характер Викара уже ничто не изменит, но в этот раз он не успел мне навредить. Знаю, это, наверное, слабость, но о мерзкую вонючку попросту не хотелось марать руки.

Тем более мои мысли сейчас занимала более важная вещь: шкатулка и видение, связанное с ней. О чем я и начала сбивчиво рассказывать, но Раннитар меня перебил:

– Пойдем к тебе – сразу на месте и расскажешь.

И вот он уже осторожно вертит в руках шкатулку, пытаясь определить, если ли здесь потайное дно или еще какой-то секрет.

– Так, давай повторю, что я понял, – сказал Ран. – Шкатулка открылась сама и, скорее всего, в минуту твоего сильнейшего потрясения. Прости еще раз, Кора… Магия не появилась, но, возможно… Только возможно – не забывай об этом, – шкатулка сможет каким-то образом разбудить ее. А видение и танатосы… Кора, я даже не слышал никогда про таких бестий. Может быть, ты просто уснула и видела сон?

– Нет! – Я упрямо покачала головой. – Это было ярче и реальнее любого сна.

Поверь мне!

– Я верю… Предлагаю узнать, как можно больше про шкатулку и танатосов, может, тогда что-нибудь прояснится.

– Согласна, – вздохнула я. Почему-то я успела вообразить, что Ран тут же найдет разгадку этой тайны, и была немного разочарована сейчас."

"– Может, надо разбить оставшиеся два шарика? – спросила я. Надежда на то, что они позволят мне обрести магию, никак не хотела меня оставлять.

– Думаю – не стоит. Всему свое время. Иначе ничего не получится. Первый сам рассыпался у тебя в руках, значит, и другие тоже должны.

Ага… После новых испытаний и слез… Как же не хочется!

– Какой у нас план? – спросила я.

За окном совсем темнело. Ран с дороги, наверное, страшно устал и хотел бы умыться, а я вела себя сейчас как настоящая эгоистка. Шкатулка до утра точно никуда не убежит. Но так не терпелось узнать что-нибудь! Я ведь не усну теперь.

Ран, видно, понял, что я чувствую. Его губ коснулась тень улыбки – так снисходительно улыбаются детям, которые требуют свою любимую игрушку и отказываются без нее засыпать.