– На место бы поставил…

– Я на них не претендую.

– Кем ей будешь? – она кивнула на снимок Раи.

Хороший вопрос…

– Мог бы быть отчимом, стану мужем.

Пожилая женщина покачнулась, но, вцепившись в косяк, устояла. Приглушённо выругавшись, спросила:

– Закурить есть?

Давид набрал Вадима.

– Принеси сигареты.

– Сейчас буду, Давид Сергеевич."

"Парень появился быстро. Прошёл, положил на стол пачку, потом похлопал себя по карманам, достал зажигалку и испарился.

Шахов сегодня был на удивление терпелив. Он подождал, пока старая женщина дрогнувшими пальцами прикурит сигарету.

В голове стояла удивительная пустота, точно невидимым ластиком оттуда стёрли все мысли.

Абсолютно все.

– Значит, про тебя Лида говорила. Что связалась наша Раечка с женатым человеком. А ты вон куда копнул… Ищешь то, за что можно зацепиться и надавить?

– Нет, – спокойно отозвался он.

– Хотя да… Не ищешь. Иначе не стал бы помогать Виталику. Тогда не понимаю…

– Я же сказал. Ранее.

Женщина нахмурилась сильнее и сделала затяжку.

– Мог бы быть отчимом, станешь мужем?..

Она замолчала, соединяя воедино несоединимое.

После чего встала, нервно заходила по комнате.

Снова села.

– Ну нафиг! Не может такого быть!

Давид положил руки на стол. Сцепил пальцы в замок.

Он молчал, пока решил воздержаться от каких-либо комментариев.

Елена Петровна сделала глубокую затяжку. Потом ещё одну.

– Не курила вечность. Как родилась Раечка, так и бросила.

Она повернула лицо к окну и начала говорить, провалившись в прошлое.

– Дождь в тот день был. Ливень. Старики бы сказали, что небеса разверзнулись. Они и разверзнулись… Деревьев повалило страсть сколько. А моей дочери приспичило рожать. Раньше срока роды начались, воды отошли, а схваток не было… Я дежурила в тот день, за что потом Бога благословляла. Иногда, правда, и рогатого вспоминала. Из-за урагана столкнулся КАМАЗ с автобусом, ещё несколько машин задело. Много жертв было. По городу неразбериха. Совали кого куда. А Лидка рожает… Ребёнок шёл, обёрнутой пуповиной… Кое-как родила, порвалась вся. А малышка не дышит. Мы её в реанимацию. Я отойти не могу… И как сейчас помню: суетятся все, бегают... Ничего не видела перед собой, только на внучку смотрела. Датчики через раз реагировали… Её бы в центр, в перинатальный, но… Я сама, как чумовая была. Стояла и понимала – не выживет моя кровинка. Не сдюжит. А потом внезапно тишина наступила. Знаешь, такая, что терпеть невыносимо. Смотришь на чёртовы датчики, а они по нулям… И вдруг этот появился откуда-то. Сам как чёрт грязный, чёрный весь. Глаза дикие. И ребёнка мне в руки пихнул. Девочку, кричащую, здоровую на первый взгляд. А нашу кровиночку забрал… Схватил и куда-то понёс дальше по коридору… Я как в тумане была.