Пара минут ушла на то, что Кларисса, Дарик и Норель поставили императора перед фактом: они поедут со мной во дворец, когда я переберусь туда на постоянное жительство! И хотя было видно, что все трое боялись огрести за наглость, тем не менее намерения свои они высказали твердо и аргументированно. А получив согласие, радостно оставили нас наедине.

Слуги вышли, а мы с Дагорном мгновение стояли, глядя друг на друга и улыбаясь. А потом я пробежала через всю комнату и с разбегу угодила в его крепкие объятия.

– Люблю тебя! Как же я тебя люблю! – почти простонал мне в губы мужчина. – Ни на день больше не отпущу! Ни на минуту! Я чуть с ума не сошел, когда мне сообщили, что ты в храме Тьмы и что там… – не договорил он и сглотнул.

– Я тоже тебя люблю! – шепнула в ответ, заглядывая в карие глаза.

Несколько позднее, когда, утомленные, мы смогли наконец-то оторваться друг от друга и упали на подушки, я окинула взглядом спальню Дагорна.

– Ты готова сыграть свадьбу послезавтра? – прозвучал неожиданный вопрос.

– Как послезавтра?! – опешила я.

– Не могу ждать! Все время боюсь, что случится что-нибудь ужасное и я тебя потеряю, – хмуро сказал император и снова заключил меня в свои объятия.

– Но как же?.. Это ведь неприлично, – растерянно произнесла я. – Мы не можем сыграть свадьбу так поспешно! Даже в обычных аристократических семьях помолвка длится не менее полугода. А ты ведь император!

– Вот именно! Поэтому буду пользоваться своим статусом! Послезавтра!

– Послезавтра я принимаю экзамены у студиозов в академии магии. По распоряжению его величества, между прочим. Через год!

– Что?! Через год?! Через месяц, так и быть! Тридцать дней я как-нибудь продержусь.

– Через девять месяцев! Чтобы никто вдруг не решил, что я так поспешно вышла замуж из-за того, что забеременела. И вообще… Мы с Грегом собирались съездить в степи к оркам. Посмотреть на лошадок…

– Через два месяца! Как раз успеем подготовить пышную свадьбу, а Норель напишет парадный портрет в свадебных нарядах. И никаких полуголых орков!"

"– Ты меня без ножа режешь, – тихо рассмеялась я. – Через восемь месяцев! У нас с братцем грандиозные планы. Мы с ним еще не выполнили заказ твоих советников на поиски всяких всячин. Я не приняла экзамены и не выдрессировала твоих будущих боевых магов. И мне нужно научиться управлять своей Тьмой, пообщаться с демонами, разобраться с горнолыжным курортом, осмотреть мамино наследство…

– Хорошо, через три месяца. Но ты переедешь во дворец, на половину императрицы.

– Через полгода! И это мое последнее слово! – Я перевернулась и поцеловала Дагорна в кончик носа. – За это время я успею сделать все, что перечислила.