– Кхм… – Я все-таки не смогла сдержать смешок под взглядами присутствующих. – Леди Эстель, видите ли, он был когда-то мужчиной. Но уже давно им не является.

– Себастьян! – Леди Эстель повернулась к некроманту и возмущенно ткнула в его сторону пальцем. – Это все твое тлетворное влияние. Ну как это так? Девушке, и вдруг прислуживает зомби, да еще мужчина."

"– Он не мужчина, – сдерживая смех, ответил Ян. – Он когда-то был им.

– И что? Ведь был же? И ты позволишь, чтобы какой-то, пусть и бывший, мужчина прикасался к твоей лю… – Тут на нее вдруг напал необъяснимый кашель, и конца фразы мы так и не услышали.

Я заинтересованно уставилась на нее, причем не я одна. Но леди передумала, и что же за «лю…» мы так и не узнали. Любимая? Рано так заявлять, мы едва знакомы. Любовница? Хм… Тоже вроде рановато о таком говорить… Хотя газетку она видела, точно видела…

– Так что? – разрядил обстановку Дарик. – Я остаюсь, да? Пойдемте тогда, леди Иржина, я помогу вам переодеться. И ванну принять нужно, сейчас все приготовлю. А хотите, я вам потом даже спину разомну? Только перчатки надену, чтобы не поцарапать вашу нежную кожу…

– Ужас! – Леди Эстель передернуло. – Иржина, ты отчаянная девушка. Я бы валялась в глубоком обмороке с той минуты, как увидела всех этих зомби, и по сей момент.

– Но не валяетесь же, – миролюбиво ответила ей и отдала Дарику шлем и перчатки.

– Так привычная уже. С кем поведешься… – Она покосилась сначала на мужа, а потом на Себастьяна.

– Вот и я… – Удержать вздох мне не удалось. – Привычная…

Дарик действительно носился вокруг меня, как суетливая квочка, помогая стаскивать комбез, расшнуровывая ботинки и расплетая косу. С таким же квохтанием проводил меня в ванную… И самое странное, я его совсем не стеснялась. Вот ни капельки. Словно он – живая кукла. Вроде все понимает, говорит, заботится обо мне, но при этом ненастоящий.

– Дарик? – позвала его, уже лежа в теплой воде с пеной. – Зачем тебе это?

Он на мгновение прекратил свою бурную деятельность и присел перед ванной на корточки, чтобы мои глаза и его глазницы оказались на одном уровне.

– Вы живая, леди. Теплая, живая и очень настоящая. Рядом с вами я тоже словно живой. Говоря «живая», я имею в виду не то, что вы еще не умерли, а… У вас душа живая. Рядом с вами вспоминаешь о том, как прекрасна жизнь. Даже хозяин оттаивает. Из него уходит темнота.

– Темнота? – подтолкнула я зомби к продолжению разговора.

– Да, леди. Темнота. Из души и ауры уходит тьма, а вы ее забираете и даже не замечаете.

– А ты видишь тьму души?

– Конечно, леди. Я ведь мертвый. А тьма здесь у всех есть в том или ином количестве. Мы же темные.

– А какая у меня аура?

– У вас? У вас сердцевина черная. Концентрированная тьма.