– Змеи вкуснее, – бурчит Крайт, нажравшись птичек. Ловит он их виртуозно. От голода я с этим котом не подохну точно. Ну, если лень будет самому охотиться.

Ровно в шесть стучу в кабинет своего опекуна.

– Как погулял? – обманчиво спокойно спрашивает он, не здороваясь.

Ну да. Послушные и осторожные подопечные из башни шагу не делают. Ну – извините!

– Неплохо, – отвечаю так же спокойно. – Александр Васильевич, я не беззащитен.

– Сейчас посмотрим, – хмыкает мой опекун.

– Отлично. Но сначала я хотел бы попросить вас дать согласие графу Горчакову на мой ментальный допрос.

Хатуров довольно долго молчит.

– Ты понимаешь, что это означает?

– Вполне, – пожимаю плечами.

– Горчаков может приказать своему менталисту зайти глубже. Узнать о тебе всё.

Угу. Минуя печать Высшего, которая никуда не делась даже после моего перерождения. Вот просто мимо пробегут. И, кстати, печать эту никто не сможет даже заметить.

– Мне нечего скрывать, ваше сиятельство.

– Кроме местонахождения источника твоего рода – возможно.

– Насколько мне известно, нарушение условий ментального допроса – подсудное дело. Потребуйте письменное соглашение, заверенное юристом.

– А оно точно кого-то остановит? – язвительно спрашивает Хатуров. – Зачем тебе это, Никита?

– Я единственный свидетель происшествия с Максом Горчаковым. И я в нём не виноват. Но не знаю, что довело его… до такого состояния. Возможно, специалисты поймут это, увидев ситуацию своими глазами.

Хатуров колеблется.

Интересно – почему?

Если он не даст согласия – значит, действительно боится, что менталисты вытащат из меня, где этот чёртов источник.

– Хорошо. Ты пройдёшь допрос. Лишние враги роду Каменских ни к чему.

– Вот и мне так кажется, Александр Васильевич.

Не боится, значит. Наплевать Хатурову, где находится источник Каменских.

Но тогда что ему от меня нужно?

* * *Хатуров – маг огня.

И достаточно сильный.

В своём прежнем теле и с прежними возможностями я потратил бы на него не более получаса. Чуть больше, чем на любого местного одарённого.

Но сейчас…

Начинает он с простейшего: плетение огня, вызов и… просто комкает в ладонях огненный шар – файербол. Прямо как снежок. А потом бросает его мне.

Хмыкаю и уклоняюсь.

Второе плетение Хатурова и второй файербол. На этот раз побольше.

Снова уклоняюсь.

Третий файербол – и снова уворот.

– Долго будешь бегать? – интересуется Хатуров.

– Долго будете считать меня трёхлеткой? – возвращаю вопрос. – Хотите по-серьёзному, так и бейте по-серьёзному.

Договорить не успеваю. Файербол, кинутый графом, внезапно разлетается на три десятка таких же, и все они летят в меня.

Делаю ответное плетение, даже два: сторожевая сеть. Первое плетение – иллюзия сети, второе – её наполнение тьмой.