И если Шанк даже попытки не сделал с нами увязаться, то химеринг – ровно наоборот. Так что на коленях у меня – тяжёлая кошачья туша. Не пятьдесят килограммов, как в реальном химеринге, но и те семь, что есть, уже неплохо. Одной рукой я придерживаю Крайта, чтобы не впивался в меня когтями при каждом повороте, а правой поглаживаю выданный Лексом меч.

Чуть изогнутый, с небольшой гардой и рукоятью, оплетённой кожей. Не лучшее оружие, что я держал когда-либо, но точно не самое плохое. К тому же с явной магической добавкой: в металл при ковке добавлены какие-то ингредиенты. Я их чувствую, но вид определить не могу. Это что-то совершенно мне незнакомое.

Боевую форму нам никто бы не выдал, но у Лекса в машине оказались два шлема с опускающимся прозрачным забралом. Ещё он сунул мне какие-то пластины, жестом показав отделения в форменной куртке, куда их надо вставить.

– Дополнительная защита, – сказал он. – Выдаётся только выпускному курсу, но можно и купить. Как и шлемы. Если знаешь где.

Навстречу по нашей полосе несутся автомобили. Дороги уже запружены так, что еще немного – и придётся идти пешком. Люди в панике пытаются убраться подальше от разлома.

Объезжаем упавшую набок фуру. Следом Львов чертыхается сквозь зубы, виляя в сторону, потому что очередная чужая тачка вылетает на нашу полосу.

Его губы плотно сжаты, костяшки пальцев белые оттого, с какой силой он вцепился в баранку. Это его город. Это ситуация, которой не должно было произойти. А ещё Львову безумно хочется увидеть разлом.

Видя его состояние, не лезу с разговорами, хотя в голове неотступно бьётся мысль: как разлом мог появиться в столице? Ведь она обнесена по периметру артефактными маг-кристаллами. Внутри такой «ограды» разлом появиться не может!

Или… Вспоминаю, что, тренируясь на той заброшенной спортивной площадке, я не чувствовал тошнотного воздействия кристаллов. Я-то думал, что их сеть просто до меня не добивает. Но, может, уже тогда она была нарушена?

Мы едем именно в ту сторону. А значит, я прав: маг-кристалл, отвечающий за эту часть столичной ограды, или окончательно испорчен или разрушен. Но как?..

Судя по всему, я буквально притягиваю к себе неприятности.

Потому что, не проехав и половины пути до места, указанного на карте, мы видим разломного монстра. Каким-то образом он сумел выбраться за границы армейского оцепления.

И монстр мне знаком. Это двухголовый кабан размером с гризли. В разломе я с таким удачно разминулся, а вот на тренировке в башне довелось сражаться. Их слабое место – слияние обеих голов. Правда, чтобы туда ударить, надо проскочить в опасной близости от обеих пастей, каждая из которых способна извергнуть до пяти литров соляной кислоты.

Львов резко тормозит.