Хотя, пожалуй, я мог бы очень неплохо заработать, заключив такую сделку. Но только в том случае, если бы предложение прозвучало от кого-нибудь другого, не императорской крови. Или хотя бы наедине. А вот так – слишком смахивает на подставу. Или у меня мания величия? Зачем императорской дочке подставлять малоизвестного юного князя?

– Боюсь разочаровать вас, ваше высочество, но тот клочок шерсти химеринга достался мне случайно, – развожу я руками. – Так что поставщик из меня никакой… Может быть, когда-нибудь…

– Вот именно для этого я и хотел встретиться с вами, Никита, – неожиданно говорит Назаров, цепко на меня глядя. – Именно для того, чтобы когда-нибудь вы смогли заключить подобную сделку с её высочеством.

А принцесса дует губы.

– Когда-нибудь меня не устраивает. Действительно случайно, князь? – вздыхает она. – Очень жаль, я так на вас рассчитывала.

– Анастасия Александровна – прекрасный артефактор, – сообщает Назаров. – Но даже ей бывает трудно добывать нужные ингредиенты. А при её любви к экспериментам… Полагаю, если бы Асенька каким-то чудом попала в разлом – упаси её от этого небеса! – ей бы понадобился грузовик, чтобы вывезти свои находки. А то и два.

Она артефактор? Вот эта девочка, которой только что исполнилось семнадцать? Дочь российского императора – артефактор? Да не смешите блох моего кота!

– Самородок, настоящий самородок! Талантище! – с нежностью добавляет Назаров. – Надежда Отечества!

Княжна закатывает глаза.

– Так вот, Никита, – говорит Назаров. – Я хочу предложить вам обучение в моей школе. Вы же знаете о моей школе?

Как же, как же. Глава Тайной канцелярии упоминал. Школа для одарённых, абсолютно законное частное заведение. Выпускники этой школы славятся тем, что закрыли немалое число разломов. А у самого Назарова столько наград, что они на кителе не умещаются. Кстати, он в гражданке. И не производит впечатления военного человека. Точнее – не хочет производить.

Я делаю удивлённые глаза:

– Ваше сиятельство, вы обучаете чёрных охотников?

– Ну что вы! – протестует Назаров. – Я обучаю одарённых закрывать разломы и бороться с выходящими из них монстрами. Однако если обычные армейцы уничтожают их, то мои ученики действуют аккуратнее и поставляют империи немало ценных ингредиентов. Вы же знаете, что вне разлома тела убитых существ быстро испаряются. У нас есть технологии, позволяющие не допустить подобного.

Вспоминаю двуглавого кабана и то, как быстро, почти на моих глазах растворилась в воздухе туша, и киваю:

– Похвально. Скажите, ваше сиятельство, а около месяца назад ваши люди тоже хотели предложить мне обучение в школе?

Улыбка Назарова слегка тускнеет.

– Понимаете, князь… – медленно говорит он. И пожимает плечами.