Происходящее было похоже на плохое кино, так несуразно все получалось. Как себе представляют первый контакт умные головы ученых, командир экипажа понятия не имел, но хоть тресни, не так, в понимании Андрея Петракова, должно было бы проходить подобное мероприятие. Ну, уж точно не на родном языке и тем более без накрытой поляны. Какой-то неправильный инопланетянин попался, ей-богу. Снаружи послышался нетерпеливый стук. Это как раз тот самый инопланетянин напомнил о себе, постучав в толстое, специальное стекло, поторапливая с решением. Андрей решился. Он жестом попросил того подождать, а сам быстро метнулся за своим планшетом и маркером.

Вернувшись, тоже принялся писать.

«Как это будет происходить?»

Плевать на инструкции. Такие встречи не каждый день происходят. Любопытство просто на части рвало.

«Ничего сложного, – ответили снаружи. – Бот специальный».

«Станцию не сдвинешь?»

«Как сдвину, так и на место верну. А хотите, я вашу корягу прямо сейчас на орбиту Луны выведу?»

Заманчивое предложение, черт возьми, если не учитывать, что станция для этого не предназначена.

– Не стоит, наверное.

Но насчет стыковки, если действительно такая возможность есть, можно попробовать.»

«Тогда ждите. Через пять минут буду у вас. Ничего не трогайте там у себя, возьму станцию под контроль. Не пугайтесь».

Ну, точно борзота. Если бы не достоверные знания о том, что таких кораблей еще нет и в помине, Андрей бы решил, что это шуточки своих, испытывающих новую технику. Но нет. Техники такого уровня ни в России, ни в Америке, да вообще на Земле попросту не существует. Это что-то или кто-то другой. Но, блин, по поведению родство чувствуется даже сквозь обшивку станции.

Фигура за бортом меж тем оттолкнулась ногами от обшивки и поплыла к своему шаттлу. Минута – и аппарель того вернулась на свое место, запечатывая выход, а сам шаттл начал плавно сближаться со свободным стыковочным узлом. Если не считать корабль-носитель, то пока наблюдать было больше нечего. Шаттл скрылся из обзора. Все находящиеся на станции замерли, обратившись в слух. Судя по всему, пилот шаттла бы отличным профессионалом, либо автоматика превосходна, потому что момент собственно стыковки все проморгали. То есть вообще ничего не почувствовали, пока не загудели насосы, выравнивая давление в стыковочном шлюзе, а потом открылся люк, и мужчина, лет тридцати с виду, уже без скафандра, скользнул в него, ловко сгруппировавшись и погасив инерцию. Самый обычный человек. Шатен, коротко, по-военному стрижен. Седая челка (видимо, помотала судьбина), глаза цвета стали. Ростом около метра восьмидесяти. Разве что комбинезон был необычным. Он как-то по-хозяйски огляделся и, весело улыбнувшись, заметил:

– Да-аа.