— Это верно, она чертовски опасна, — согласился я, вспоминая, как в прошлой жизни потерял нескольких разведчиков из-за подобной растительности. — Её корни уходят глубоко в почву. Если бы мы полезли под землю, не разобравшись с этой «крапивой», все бы там и потравились."

"Я сделал паузу, наблюдая за едва заметным движением шипов, поворачивающихся в нашу сторону, словно они чувствовали наше присутствие даже на таком расстоянии.

— Но сжигать её целиком — худший способ. Уничтожим всё, что представляет ценность, — я взглянул на Черкасского, который нахмурился, не понимая моего замысла.

— Нам потребуется помощь Полины.

Я мысленно обратился к Скальду: «Друг, приведи сюда гидромантку. Это важно».

Спустя пять минут я услышал приближающиеся шаги. Белозёрова поднималась на холм в сопровождении Федота, который, судя по решительному выражению лица, не хотел отпускать девушку одну, беспокоясь о её безопасности. За ними следовала Василиса, скрестив руки на груди и явно расстроенная тем, что внимание ворона было адресовано не ей.

— Что происходит? — первой спросила Полина, с любопытством разглядывая заросли Душегубки.

— Скальд клевал меня, пока я не согласилась последовать за ним, — она чуть обиженно надула губки и потёрла плечо.

Её взгляд упал на шипастые лозы, и я заметил, как она инстинктивно сделала шаг назад.

— Нам нужно добыть нечто ценное из этого сорняка, — объяснил я. — Если ты аккуратно охладишь растение, тогда к нему можно будет незаметно приблизиться.

Я достал из кармана аркалиевый амулет.

— Что именно ты собираешься делать? — спросила Василиса, её зелёные глаза сузились от подозрения.

— Подойду в зоне магического вакуума, — пояснил я.

— Оно ведь тебя засечёт!

— Я не буду излучать ни капли магии, а особый способ перемещения ещё сильнее собьёт Душегубку с толку. Главное — двигаться ритмично с постоянной небольшой скоростью. Растение воспринимает такое перемещение как часть природного процесса, а не как угрозу.

— Это же слишком опасно, — вклинилась Полина. — Лучше пошли кого-нибудь из своих охотников!

— Я знаю, что делаю, а вот они точно не справятся. Поэтому пойду я.

— Зачем такой риск? — проявил академический интерес Черкасский.

— Спорангии — мешочки со спорами, и мелкие цветки, — ответил я. — Первые позволят создать алхимические анти-магические гранаты. Вторые содержат концентрированную магическую эссенцию для создания защитных амулетов от враждебной магии.

Полина нервно сглотнула.

— А что, если я напортачу? — её голос дрогнул. — Вдруг не смогу достаточно охладить растение или сделаю это неправильно? Если она почувствует моё вмешательство…

Я положил руку ей на плечо и спокойно посмотрел в глаза:

— Ты справишься.