Я опустила взгляд на руку, которая обнимала меня. Оглянулась. Хоук дремал за моей спиной. Живой, в чистой рубахе, пахнущий мылом и сном. Что происходит? Где я?

Я отпрянула, Хоук тут же проснулся и схватил меня за запястье. Я попыталась вырваться, оглядываясь в поисках оружия. Ножен при мне не было, на теле – длинное светлое платье с запа́хом. Какого хрена?! Я забрыкалась сильнее, и Хоук обнял меня, прижимая к себе.

– Хель, всё хорошо. Успокойся, ты в безопасности, всё закончилось. Ты распугала всех гостей и попыталась загрызть Лирану. Пришлось дать тебе зелье Олмуна, чтобы угомонить Тьму, а потом – моей силы, чтобы ты уснула. Я принёс тебя сюда, чтобы спрятать от чужих глаз. Всё хорошо. Всё закончилось.

Я замерла в объятиях Хоука, дыша тяжело и быстро, чувствуя, как медленно и неохотно возвращается реальность, как окутывает меня живое тепло Хоука, как быстро и уверенно бьётся под ухом его сердце. Я слушала и боялась поверить в то, что это правда. Потянулась к нити, но нашла щупальца Тьмы, которая тут же зашипела и сгинула, прячась от моего взора – она выполняла условия сделки.

Сердце забилось быстрее, и я подняла взгляд на Хоука, отстранилась, глядя ему в глаза. Это был он. Настоящий. Живой. Мальчик, которого я когда-то спасла. Заказ, который я провалила дважды.

Размахнувшись, я отвесила ему пощёчину.

– Ты бросил меня!

Хоук покачнулся, выпуская меня из объятий. И ошарашенно уставился на меня.

– Хель!

Я сжала кулаки, переполняясь звериной злостью.

– Ты бросил меня! Заставил забыть нашу встречу!

Лицо Хоука вытянулось, кровь отлила от щёк, в глазах промелькнул неподдельный страх.

– Хель, позволь всё объяснить…

Я схватила его за грудки и встряхнула.

– Повеселился?! Строил из себя не пойми кого, хотя сам всё помнил! Наигрался?! Забавляться с человеком – лучшее развлечение для фейри, да?!

– Хель, я хотел рассказать, но не смог. Я боялся…

– Ты знал! Ты всё знал и всё равно позволил мне!.. Ты… меня…

Я оттолкнула его, села на пол и зарыдала во весь голос.

– Я убила тебя! Как ты мог позволить мне убить тебя!

– Потому что я тебя люблю.

Он сказал это тихо, просто, будто другого ответа и быть не могло. С лёгким недоумением, будто спрашивая, как я могу не понимать такую простую и очевидную истину. А я от удивления даже перестала плакать.

Хоук улыбнулся. Правая щека его горела от моего удара, отчего выглядел он немного смешно.

– Потому что люблю тебя, – повторил он. – Потому что ты – моё Сердце.

Я вздрогнула, почувствовав, как сердца коснулась нить и тут же исчезла. Тонкая и хрупкая, подобно паутинке, едва тёплая, она изо всех сил стремилась заново соединить наши сердца, но не могла.

– Mer Kharen, – прошептала я на грани слышимости, обращая эти слова к Хоуку. Подняла на него смущённый взгляд и повторила громче. – Mer Kharen.