– К этому мне уже не привыкать, – попытался улыбнуться Роман.

Старуха проводила его к небольшому домику, стоящему в дальней части сада, почти скрытому за плодовыми деревьями. Роман громко постучал в дверь.

Старый профессор открыл не сразу, лишь через пару минут. На нем был темно-серый фартук, заляпанный черной краской, и выглядел старик несколько растерянно. Словно его и правда только что оторвали от какой-то важной работы.

– К тебе посетитель, дорогой, – произнесла старуха.

– Вы? – Профессор изумленно уставился на следователя. – В такое время?

– Простите за поздний визит, профессор. Но мне срочно нужна ваша консультация.

– Я уже говорил, что ничем больше не могу вам помочь!

– У меня появилась одна идея."

"Роман вошел в домик. Профессору ничего не оставалось, как посторониться. Помещение заполняли холсты, банки с красками, пустые позолоченные рамы. На полках, на рабочих столах из черного дерева, на тумбочке возле небольшого дивана.

На стенах вкривь и вкось висели пришпиленные булавками чертежи, на которых был изображен странного вида черный куб, покрытый какими-то значками и иероглифами. Изображение куба повторялось много раз, с разных ракурсов, сопровождаемое надписями, сделанными на латыни. Глядя на него, Кукушкин почему-то вспомнил чертежи и схемы различных изобретений Леонардо да Винчи. Чертежи куба по своему исполнению их сильно напоминали.

У одной из стен стоял большой двустворчатый шифоньер. Роман не сомневался, что и он забит красками и кистями.

– Я приготовлю вам чай, – сказала женщина и скрылась за дверью.

Профессор вопросительно уставился на Романа.

– Так что вы хотели узнать, Роман? – нетерпеливо спросил он. – Признаться, время позднее. Я уже собирался ложиться.

– Я не отниму у вас много времени, профессор. Сегодня нашли еще одно тело.

– Снова Хирург? – испуганно воскликнул профессор. – Боже, какой ужас! И кто стал его жертвой на этот раз?

– Молодой парень. Студент медицинского факультета.

Профессор озабоченно покачал головой:

– Скоро родители будут бояться выпускать своих детей на улицу!

– Уже боятся! Поэтому нам и нужно поскорее разобраться с этим нелюдем. Жертва выглядит, как и три предыдущие. Внутренние органы извлечены, мы их снова не обнаружили. Вы были известным хирургом, профессор. Я хочу попросить вас взглянуть на тело.

– Сейчас? – вскинул мохнатые седые брови старик.

– Не пугайтесь, ехать никуда не придется. У меня с собой несколько фотографий. – Роман показал профессору папку, которую захватил с собой.

– На этот раз вы нашли что-то необычное?

– Не сразу, но да, нашел, – подтвердил Кукушкин. – Характер самих разрезов.