– Девочка моя, может, попробуешь?

Бумажка, конечно, не кусалась, но Даша почему-то взяла ее с опаской.

Имя, написанное маминым почерком на листке из блокнота, было Даше незнакомо. Она смотрела несколько секунд, как будто ожидала, что буквы превратятся сейчас в уродливых гадин. Но ничего такого не произошло, а ощущение подвоха осталось.

Сложила листочек вдвое и положила в карман. Мама все это время следила за ней, затаив дыхание.

– Хорошо, я попробую, – проговорила Даша. – Но сначала нужно разобраться.

– Да. Да, конечно. Да, – засуетилась мама, проводя ладонью по волосам. – Конечно.

В ее голосе читались и облегчение, и неимоверная усталость. Даше вдруг стало стыдно.

– Давай спать, – сказала она и обняла мать.

– А ты?

– А я тут приберусь и тоже.

Потом поняла, чего именно мама от нее ждет, и добавила:

– Я попробую. Завтра.

Оставшись одна, Даша нахмурилась. Растревоженные разговором мысли надо было как-то привести в порядок. Она быстро собрала с пола крупные обрывки фотографий и ссыпала в урну. Принесла из кухни веник и совок и собрала оставшийся на полу мелкий мусор.

Ну вот, теперь глаза не видели этих огрызков прошлой жизни, как будто ничего и не было. Если бы можно было все это так же выбросить из памяти и из души! Просто забыть и жить дальше. Даша резко выдохнула и убрала коробку с документами. Потом еще какое-то время постояла в центре пустой комнаты, прислушиваясь к себе, и пошла к сыну.

Ей необходимо было обрести спокойствие. Что и говорить, эта бумажка с телефонным номером здорово поколебала ее душевное равновесие. Потому что поманило надеждой. Еще и тревога какая-то непонятная, глубинная."

"А ей нужна была уверенность, чтобы иметь силы биться с бюрократией, с человеческой черствостью, с тучей проблем, вылезающих ежедневно. Жизнь быстро научила Дашу, что рассчитывать надо на худший сценарий. Зато если вдруг случится что-то хорошее, сюрпризом будет. К сожалению, приятных сюрпризов было мало, все больше разочарования.

И все-таки трудно побороть в себе наивную надежду, что все наладится само. Глупо.

***Малыш спал в кроватке. Даша постояла, глядя на него, а потом присела рядом, опустила руки и оперлась щекой на решетчатую стеночку. Маленькая пухлая лапка высунулась из под одеяльца. Выпуклый лобик, широкие бровки. Ее медвежонок.

Спазм в горле.

Надо укладываться, пока она тут не разревелась и не разбудила ребенка.

Да и поздно уже. Завтра ей надо было с утра с малышом на анализы, потом еще на прививку, ей их районный доктор и так пошла навстречу, приберегла вакцину, потому что вовремя не сделали, Максимка болел.

Даша быстро разделась и ушла в душ. Мылась и думала. Вернулась, залезла в постель и снова думала. Потому что не ждала она ничего хорошего от друзей и знакомых друзей бывшего жениха. И все же.