"

"Выстрел! Отдача «Потрошителя» заставила «Абиссал» вздрогнуть, восторженно взвизгнула Фейана, а я в зарнице вспышки, на мгновение осветившей глубину, разглядел, кто попался к нам на крючок. Ух, лучше бы не видел. Огромная туша, формой схожая с удлиненной луковицей, покрытая бахромой шевелящихся отростков. На узком конце «луковицы» — разинутая звездообразная пасть, сквозной тоннель черной глотки, через который может проплыть лодка, не задев стенок. Мечта вивисектора. И чей воспаленный разум рождает подобных уродин? «Процедурный генератор»? М-да…

Пронзительный визг раненой твари долетел даже сквозь толстые переборки. «Абиссал» вновь дернуло и потащило, стремительно, еще быстрее, чем раньше!

— Точно попали? — крикнул я.

— Точно! Он просто не хочет подыхать!

— Ну, так добейте! — вмешался Трайнул, — И быстрее, он далеко нас уже утащил!

Второй и третий выстрел сделал более опытный Громобой — и они, несомненно, достигли цели. Напор трингалота ослаб, он явно умирал, движение корабля замедлялось с каждой секундой.

Когда мы полностью остановились, Рокки, начав выбирать цепь, удовлетворенно хмыкнул:

— Почти готов. Дергается немного, но уже на последнем издыхании.

— Сигналы! — вдруг сказала Фейана, — Капитан! Ваш искатель видит это? Огромные сигналы, овер-биг-сайз, только что появились! Там!

Она уверенно показала куда-то вниз, в глубину.

— Что это?

— Мы над безднами Моря Ужаса, кэп, — встревоженно сообщил Рокки, — Щупальца? Или?

Трайнул в ответ крепко выругался, быстро разворачивая корабль.

— Эта тварь затащила нас туда, куда не следует заходить! Следите за Ужасом, эстель все наденьте, у кого есть!

Предупреждение пришло вовремя — столбик Ужаса подпрыгнул сразу на три деления, дав общий показатель в семь единиц. Это очень много, срезает почти три четверти атрибутов. Накатила резкая непривычная слабость, несмотря на амортизирующую прокладку моей эстели.

— Сигналы приближаются, — произнесла сосредоточенная Фейана, — Странно…сливаются в одно. Это гигантское существо. Я даже затрудняюсь определить его размер! Никогда не видела ничего подобного. И оно поднимается к нам!

Плюс два Ужаса, уже девять! Это критичный показатель, еще одна единица, и те, у кого нет шмота или баффа на Надежду-эстель, будут способны только бессильно корчиться. Их скует паралич, который невозможно преодолеть.

— Похоже, вляпались мы, — громко прошептал Рокки, — Поднимается…Как не хочется сдыхать-то, а? Капитан, что делать-то?

— Что это за сигналы, вы знаете? — посмотрела на цверга Фейана, — Что это за чудовище? Видели раньше?

— Погибель наша! — коротко бросил Трайнул, — Кто их видел, не возвращается! Страж это.

— Какой Страж?

— Какой? Здесь, в Море Ужаса, есть Остров Безумия, о нем говорил Хоткот.