В итоге Саиду пришлось заключить невыгодный для себя контракт, ведь отпускать такого ценного демона он совершенно не хотел.

В этот раз Гертарион согласился отправиться на задание, ведь это было как раз по его специальности. Нужно было запугать и замучить до смерти двоих важных для Константина людей. Сделать это максимально красочно, чтобы картина казни повергла в ужас любого, кто успеет ее увидеть.

— Да, это Гертарион… Но я не знаю, почему он не доложил о своем прибытии, а просто появился над кругом призыва в специальной комнате и даже не стал выходить оттуда, — ответил слуга.

— Вот же наглец! — сжал кулаки демонолог. — Хочет, чтобы я сам к нему явился… Но ничего, я-то явлюсь.

Не в силах сдержать любопытство, Саид сразу отправился в комнату призыва и ворвался внутрь.

— А чем тут так пахнет? — задумчиво проговорил он, стоило ему зайти в комнату. — Что за… — вскоре демонолог получил ответ на свои вопросы. Ведь стоило включить свет, он увидел тянущиеся от круга призыва коричневые разводы на полу. Демон как бежал, так и оставлял за собой след, словно улитка. А в углу сидел съежившись и плакал тот самый повелитель страха. — Гертарион?

— Нет! — пискнул рогатый. — Не-е-ет! Я больше не буду!

* * *Говорил же, что все в итоге останутся довольны. С каждым днем, с каждым часом на военной базе становится все оживленней. Бойцы возвращаются со своих заданий, в столовой постоянно стоит гвалт, солдаты празднуют свои победы и хвастаются достижениями.

Кто-то рассказывает небылицы, как его окружили сразу пять новосов, он уже приготовился к смерти и бросился в последний бой, но… Но один новос споткнулся и упал лицом в сугроб, у второго выпал из автомата магазин, а из патронника выскочил патрон, третий запутался в ремнях, а у остальных двоих выпала чека из гранаты на груди. В общем, повезло, причем невероятно. И так повезло много кому, чему всем оставалось лишь удивляться.

Я же вышел на плац и наградил пилотов за их храбрость. Они, и правда, не дрогнули, выполнили приказ полностью и без паники. Даже Художник удивился, что никто не свернул по пути и не вернулся на базу раньше времени. Хотя я изначально рассчитывал, что минимум десять самолетов так и не сбросят бомбы на разведывательный центр Новой империи. Предполагал, что они в нарушение приказа отстреляются раньше или вовсе, в панике потеряют управление над своими самолетами.

Но нет, все молодцы, за что я приставил каждого из них к наградам. Пусть это не какие-то особые медали высшего уровня, а просто формальная похвала от лица Империи, но даже такая медалька является статусной вещью."

"Помню, как они стояли и улыбались. Все сорок два пилота не только вернулись живыми, но при этом ни один самолет не пострадал во время выполнения боевой задачи.