Юна, поджидавшая окончания в галерее перед дверями, протолкнулась против людского потока и бросилась ко мне:

– Они говорят, что ты победила! Да?!

Радостный крик разнесся по пустеющему залу, отразился от стен и отлетел к высоченному потолку, украшенному фресками с эпической битвой. Возможно, картина иллюстрировала какое-нибудь сражение с Шай-Эром, которым гордились северяне. Как понимаете, о той далекой войне наши учебники по истории рассказывают по-разному. Точка зрения зависит от того, по какую сторону от Крушвейской скальной гряды живет автор трактата.

– Похоже на то, – ошарашенно согласилась я.

С победным воплем Юна наскочила на меня и обняла.

– Значит, сегодня празднуем! – выкрикнула она мне на ухо. – У нас все еще есть черемуховая настойка!

Видимо, Юна так сильно разочаровалась в Гаррете Ваэрде, что решила устроить праздничные поминки по их «эпистолярной» любви. Не удивлюсь, если она захочет помахать ему рукой из окошка и мстительно пожелать никогда не возвращаться в академию.

Напротив входа, ровнехонько под пергаментом с символом на первородном языке «не теряй бдительность», опираясь на каменную кладку, моего появления поджидал Андэш. Увидев его, я остановилась и вынудила помедлить подругу. С улыбкой северянин легко оттолкнулся от стены и подошел к нам.

– Я в общежитие, – с понимающей улыбкой прошептала мне на ухо Юна.

Отдалившись на десяток шагов, она быстренько обернулась через плечо, подмигнула и припустила из спортивного крыла с такой проворностью, какой я за ней прежде не замечала.

– Мое почтение победителю. – Андэш с улыбкой протянул сжатый кулак.

Чувствуя себя если не по-дурацки, то где-то рядом, я стукнулась костяшками. Вообще-то, было неприятно: суставы лязгнули, словно ударилась о деревяшку, пусть несильно, но чувствительно.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я и трусливо припрятала руки за спину, если вдруг благодарность тоже требует этого изуверского жеста. – И спасибо за помощь. Ты смотрел за поединком?

– Половина академии смотрела, – уклончиво отозвался он. – А вторая половина не уместилась и очень сожалела, что вы выбрали малую арену.

Похоже, Гаррет предполагал, какой переполох поднимется, и выбрал маленький зал не случайно."

"– Какие планы на выходные? – вдруг спросил Андэш, когда стало ясно, что особенно обсуждать нам нечего, и вдруг повисла натужная пауза. – Может, отпразднуем?

– Мы собираемся, – подхватила я. – Если хочешь, то приходи. Просто скромно выпьем черемуховой настойки. Между прочим, традиционный напиток.

– Я думал, что ее пьют только на поминании усопших. В прошлом году я пару месяцев учился в Ос-Арэте по обмену и кое с какими традициями столкнулся.