– Ваэрд, прикончу!

Выуженный из сумки шар беспрерывно пульсировал, как во время пробуждающего сигнала, и напрочь отказывался затыкаться, снова и снова вопрошая, какого демона ему попалась упрямая ведьма. Полагаю, теперь только портреты на стене не оценили, какие у нас высокие отношения. Не шар, а болтушка под эликсиром правды!

– Сделай что-нибудь! На нас все смотрят! – наконец взмолилась Юна сдавленным шепотом.

– Что-нибудь я и делаю!

Призрак Гаррета раз пять успел задать свой вопрос прежде, чем я справилась со взбунтовавшей от чужого вмешательства магией.

Настала долгожданная во всех отношениях тишина. У меня горели щеки, прилипла к взмокшей спине блузка, и, в общем-то, я была вполне готова морально и физически закапываться под пол.

– Благодарю, – сдержанно кивнул профессор.

– Простите! – выдохнула я с горящей физиономией. – Мне очень жаль!

– Продолжим, – согласился он, хлопнув в ладоши, и принялся что-то строчить на доске. – Это заклятие позволяет останавливать действие пробуждающего артефакта в течение трех секунд. Давайте запишем…

– Похоже, он вчера испортил твой шар, когда принес сумку, – зашептала соседка.

– Юна, давай просто сделаем вид, что ничего не случилось, – взмолилась я тихонечко. – Честное слово, я не способна пережить этот позор дважды."

"Едва по коридорам разнесся часовой бой, оповестивший об окончании лекции, я подхватила вещи и, не дожидаясь подругу, бросилась в центральный холл – проверить расписание занятий у магистериума. Заметное издалека объявление, написанное вычурными буквами, оповещало, что в Элмвуд приехал какой-то стихийный маг и читал лекции в центральном лектории.

Я появилась в нем практически перед перерывом.

В огромном помещении, гулком, холодном и залитом прозрачным дневным светом, стоял сдержанный гул. Повезло, что лектора не было.

Ваэрд обнаружился быстро (не то чтобы он прятался). Он сидел в третьем ряду и, скрестив руки на груди, с любопытством следил за моим появлением. Сердито нахмурившись, я поднялась по ступеням, остановилась возле его стола.

– Доброе утро, Адель, – с улыбкой поздоровался он на шай-эрском.

– У тебя оно доброе? – издевательски протянула я. – Видимо, твой пробуждающий шар не заорал мужским голосом посреди лекции по общей магии.

– Зачем ты взяла на занятия шар? – искренне удивился Гаррет. – Засыпаешь?

– Прикончу, Ваэрд! Возьму и прикончу тебя! – процедила я сквозь зубы, выуживая из сумки злосчастный артефакт, и бухнула его на исписанный до половины лист.

Шар покатился по крышке, сорвался с края и упал в подставленные ладони северянина.

– Чтобы к вечеру он снова кукарекал! – приказала я.

– Как прошел вчерашний девичник? – спросил Ваэрд, крутя сферу в руках.