Потому что не для всякого мужчины найдется подходящий магнит.

В самом популярном среди мужчин отделе инструментов Антосика не было, в этом Надежда Николаевна убедилась, пока пристраивала к делу своего мужа. Есть, конечно, не менее популярные отделы сантехники и водопроводной арматуры, но, прежде чем идти туда, Надежда немного подумала и сообразила, что Антосик пришел в магазин, так сказать, не по зову сердца, а на конспиративную встречу с кем-то неизвестным. Поэтому искать его следует не там, куда с большей вероятностью устремится среднестатистический мужчина, а там, где удобнее без помех и без свидетелей переговорить на серьезную тему.

Прямо перед ней находился отдел посуды. Там, перед стендом с чайными сервизами, стоял мужчина, который со спины показался Надежде похожим на сына Нины Семеновны.

Надежда сделала стойку и спряталась за стеллаж со сковородками, откуда подозрительный мужчина был хорошо виден, но тут же заметила свою ошибку: мужчина встал вполоборота, и она увидела, что он вовсе не похож на Антона. У этого незнакомца был характерный профиль печального верблюда. Кроме того, к нему подошла женщина, явная жена, и раздраженно проговорила:

– Что ты смотришь на эту китайскую дешевку? Неужели ты ЭТО хочешь подарить моей маме?

– А что, Люсь, хорошие чашки… – затянул мужчина без надежды на успех.

 – Смотри, есть в птичках, а есть в цветах…

– Сам ты в птичках! – рявкнула жена. – Я тебя знаю, тебе бы только поскорее отделаться! У мамы юбилей, понятно? Нужен ПРИЛИЧНЫЙ подарок, понятно? И нечего так на меня смотреть! Поедем дальше… надо было сразу ехать в ювелирный!

– Но Люсенька! – попытался сопротивляться муж. – Чем тебе не нравятся эти чашки? Форма такая необычная…

– Необычная?! – вскинулась жена.

 – Значит, ты считаешь, что моей маме нужно что-то необычное? Значит, мама у меня со странностями? Говори уж прямо: ты и меня считаешь ненормальной?

Разочарованная Надежда не собиралась и дальше наблюдать за этим набирающим обороты скандалом. Она выбралась из своего укрытия и двинулась вперед.

Прямо по курсу находился отдел текстиля: постельное белье и скатерти, занавески и полотенца, передники и кухонные прихватки. Этот отдел просматривался насквозь, так что вряд ли Антон выбрал бы его для тайной встречи.

И действительно, во всем отделе Надежда Николаевна не заметила ни одного подходящего мужчины. Вообще здесь толпились в основном женщины среднего возраста.

Дальше был отдел линолеума: огромные разноцветные рулоны размещались на специальных поворотных валах, потом обои, ковры и другие напольные покрытия. Здесь, конечно, толклось множество мужчин, но ни один из них даже отдаленно не был похож на Антона.

Надежда шла дальше и дальше, и ее оптимизм понемногу угасал.