Провалявшись весь день в постели, Кайл размышлял о посетившем его вчера соображении о правоте принцессы, о том, что недаром способность к взаимодействию с магией смерти различна у мужчин и женщин.

Когда вечером к его постели явился уставший Винлеро Данри, Кайл сказал:

— Отец, послушай мое рассуждение. Известно, что ведьмы черпают силы из энергии Мертвых Земель и они всегда женщины. Некроманты тоже могут поглощать магию смерти и они всегда мужчины. Мы способны управлять той нежитью, что создаем сами, а вот нежитью Мертвых Земель управлять не можем, но почему? Разве не логично предположить, что вся нежить имеет схожие свойства?

— Не понимаю, к чему ты ведешь, — покачал головой Винлеро.

— К тому, что нежитью Мертвых Земель, возможно, сумеет управлять женщина… Ведьма!

Винлеро Данри чуть не рухнул со стула.

— Кайл, реальность и так не радужна, а вы с Треслином пытаетесь еще больше сгустить краски: то предполагаете, что нежить разумна, то — что ей управляют ведьмы!

— Стоило бы проверить это предположение, — задумчиво молвил Кайл.

— С ума сошел?! Да, как в мире создаются ведьмы — никто не знает, ведь ведьмой никто не рождается, ей почему-то иногда становятся и чаще всего — не магини, что и вовсе удивительно.

Однако всем известно, что среди ведьм нет добрых людей, и идея для проверки предложить ведьме попробовать управлять нежитью — это опасная идея: как будет управлять такой силой ожесточившийся, мстительный человек, ненавидящий все живое? Сравняет с землей королевство и дело с концом!

— То есть, ты готов признать, что я прав, раз забеспокоился о результатах такой проверки, — заметил Кайл.

— Если ты прав в своем предположении, то держи язык за зубами и никому его больше не высказывай! И я молчать буду.

Это очень опасное предположение, особенно, если оно соответствует действительности и дойдет до ушей хоть одной ведьмы.

Да, если злобные, коварные ведьмы заподозрят, что могут командовать полчищами тварей, порожденных Мертвыми Землями, то согласованного напора управляемой ими нежити ни один защитный полог не выдержит.

— Хорошо бы выяснить, где прячутся эти ведьмы, — мрачно сказал Кайл. — Видишь ли, что мне пришло в голову: все земли у границы обезлюдели, остатки местного населения год назад принудительно эвакуированы на сотни пасков, так где проще всего обосноваться отверженным злобным старухам и жить без опасений, что их отыщут охотники на ведьм и потащат на костер?

— Полагаешь, где-то поблизости?"

"— Я даже рискну предположить, что причиной неожиданного скопления нежити у границ стал переезд в эти земли ведьм.

От самой границы нежить как-никак, но отпугивает защитный полог, вот она и скапливается как можно ближе за пределами действия поля установленного нами полога.