– Зачем ей платить за шпионаж в моей компании?

– Господин Эрре, – покачала она головой, – все ваши мысли посвящены исключительно деловым вопросам, не так ли? Стоит ли удивляться, что жена вас выставила из дома, а любовница устраивала скандал за скандалом.

– Вы всегда были такой язвительной или сегодня у вас особое настроение? – уточнил Кристиан прохладно. – Что там с Анной Гё?

– Я думаю, она содержит Брауна в качестве своего любовника. – На лице Лоттар не было ни тени смущения. – И это открытие меня как распорядителя ее финансов сильно обеспокоило. Не хотелось бы спустить все ее состояние на постельные утехи.

Но я еще проведу калькуляцию ее расходов на этого жиголо.

– Из нас двоих, – с удовлетворением сделал вывод Кристиан, – вы более циничны.

– Прагматична. Любовь требует строгой бухгалтерии. И эта новость означает, что от Брауна не следует ждать неприятностей. Анне вовсе не с руки желать зла мне или вам.

– Пусть Ганс выяснит, чем занята Адель, – велел Кристиан.

Лоттар медленно кивнула.

– Сейчас мы заберем Хельгу из гимназии, – сменил тему Кристиан, – потому что при Берте с ней совершенно невозможно разговаривать.

А она неожиданно передумала покидать гимназию, и я хочу убедиться, что моя дочь знает, что делает.

– Понятно, – ответила Лоттар. – В таком случае мое присутствие будет неуместным.

– Очень даже уместным. Я хочу, чтобы вы представили мою дочь господину Фейсару, директору общественной школы.

– Моему учителю математики из приюта? – высоким голосом переспросила Лоттар, и ее щеки порозовели.

Не веря своим глазам, Кристиан наклонился вперед, пристально ее рассматривая.

– Госпожа Лоттар, вы покраснели? – смеясь, спросил он.

 – Только не говорите, что вы были влюблены в школьного учителя!

– Какие глупости, – она отпрянула.

– Как это трогательно.

Кристиан все еще смеялся, когда экипаж прибыл к гимназии."

"– Подождите меня минутку, я только найду Хельгу и отправлю ее няню к Берте, чтобы она не тревожилась.

Лоттар, невероятно смущенная, отвернулась.

Хельга ему явно не обрадовалась.

А когда она увидела Лоттар, то и вовсе едва не выскочила из экипажа.

– Папа, это совершенно непристойно, – зашипела Хельга, даже не подумав поздороваться, – мне категорически запрещено общаться с этой распущенной особой.

– Хельга! – Кристиан, глубоко сконфуженный, невольно накрыл ее рот ладонью. Однако Лоттар даже не дрогнула. Скорее на ее лице отражалось любопытство. – Где ты набралась таких выражений?

– Подслушала, о чем говорила мама за чаем с приятельницами, – выпалила Хельга и, забившись в угол, мрачно уставилась на них.

– Простите, госпожа Лоттар, – виновато произнес Кристиан и подумал, что уже второй раз за сегодня извиняется перед ней за поведение своих дам.