Так обрадовать братьев Гё? Я как представлю их бешенство из-за вашей работы в моей компании, так у меня сразу настроение повышается. А Лонге я возьму на себя. Вы не обязаны ни перед кем, кроме меня, отчитываться.

– Хорошо. А у вас-то как дела с расследованием?

– Никак, – раздраженно ответил Кристиан. – Я уволю этого Гарреля к дьяволу. С кем втайне встречается Катарина – неизвестно. Кто платит Брауну – неизвестно. Кто подкинул записку в мою приемную – снова неизвестно.

– Давайте приставим к Брауну и Катарине уличных мальчишек, – предложила Лоттар. – Ганс легко это провернет.

– Вот, – провозгласил Кристиан, – уволю Гарреля и назначу на его место вашего Ганса. Пусть будут мальчишки. Мне надоели эти тайны.

Дверь распахнулась, и вошла Берта. Застыла на пороге, высоко вскинув брови и разглядывая Лоттар.

– Добрый день, – произнесла она наконец. – Госпожа Лоттар, и вы здесь. Как погода в В.?

– Прекрасно, спасибо. – Лоттар поднялась и подхватила саквояж. – Я вас оставлю.

– Откуда ты знаешь, что Эльза была в В.? – спросил Кристиан.

Берта дернула плечом:

– Не помню. Наверное, ты сам мне сказал.

– Неправда, – резко ответил Кристиан.

– Ну, значит, Стефан. Какая разница?

– Никакой. – Кристиан встал и поцеловал жену в щеку. – Я рад, что ты приняла приглашение.

– Я думала, у нас будет семейный обед.

– Я уже ушла, – пропела Лоттар. – Всего доброго. – И она выскользнула из комнаты.

– Что эта девица делает у тебя в субботу? – не дождавшись, пока дверь за ней закроется, спросила Берта.

– Дела, дела. Дети с тобой?

– Ну разумеется. Хельге не терпится тебе кое-что сказать.

– И что же? – предчувствуя неладное, выдохнул Кристиан.

– Наша дочь решила остаться в частной гимназии для девочек, – с плохо скрываемым торжеством уведомила его Берта.

– Как ты заставила ее? – едва сдерживая злость, процедил Кристиан.

– Дети… Сегодня они хотят одного, а завтра – совсем другого.

– Мне показалось, что Хельга была вполне тверда в своем решении.

– Тебе показалось. Она всего лишь растерянный подросток. Просто не подпускай к ней сомнительного рода девиц, и все будет в порядке.

– Если ты о Лоттар, то она не имеет к Хельге ни малейшего отношения.

– Да неужели? – гневно вскричала Берта. – А ты знал, что она прикрывает воровство твоей дочери?

Глава 12

Кристиан слушал молча: о том, как Хельга, испугавшись, отправила за Лоттар; как та решила вопрос с воровством незатейливым подкупом; и о том, что эта «наглая выскочка» даже не подумала уведомить о произошедшем чету Эрре, что сделал бы на ее месте любой порядочный человек.

– Так вот откуда взялся договор с госпожой Фабер на пошив униформы для продавщиц магазина на улице Благочинства, – задумчиво протянул он, когда запал Берты иссяк.