— Как ты это делаешь?

— Просто хорошо знаю, на что надавить, — подмигнула ей мама и засмеялась, и Яре в этом смехе почудилась ирония. — Научишься, дочь, ешь давай, а то в универ голодная пойдешь.

— Кстати об этом, — Яра взяла в руки бутерброд, покрутила и положила на место. — Я хотела попросить… Сегодня пятница… У меня завтра пар нет, а у Гриши выходной. Можно я… Ну в общем… У него переночую. Можно?

Заранее уверенная в отказе, она подняла на мать просящий взгляд, но та улыбалась.

— А тебе нужно мое разрешение? — спросила она. — Я тут две ночи подряд убеждаю твоего отца, что ты уже совершеннолетняя и вполне можешь сама распоряжаться своей жизнью. С другой стороны, мне приятно, что ты спрашиваешь, а не ставишь перед фактом. Можно. Напиши мне вечером, что ты до него добралась, хорошо? И Яра, богами молю, предохраняйтесь.

— Мама! — снова воскликнула Яра.

— Да вот в том-то и дело, что я уже четырежды мама, — вздохнула Настя.

— Ладно, я все поняла, — буркнула она. — Я в субботу вечером домой вернусь.

— За вещами? — спокойно спросила мама.

— Почему? — удивилась Яра."

"— Эх, доченька, — вздохнула Настя, — не бери в голову. И еще кое-что. Знаешь, папа там сейчас Григорию наказывает, чтобы он о тебе заботился… Ну, в своей манере, конечно, а я вот что тебе скажу. Гриша о тебе и так, без папиных наказов позаботится, в нем я не сомневаюсь. А вот ты будь с ним помягче. Не воспринимай ваши отношения как нечто само собой разумеющееся. Отношения — это работа. Тоже заботься о нем, ладно? Я в ваши дела лезть не буду, так что можешь считать это моим материнским напутствием.

Яра кивнула, ей вдруг стало страшно от осознания принимаемой на себя ответственности и есть совсем перехотелось.

— Мама, — прошептала она, — все же хорошо будет?

— Конечно, — Настя подошла ближе и обняла ее. — Все у вас будет хорошо, доченька. Обещаю.

8.

Григорий вызвался отвезти Яру в университет перед тем, как поехать на работу, и они ушли вместе. Настя стояла у окна гостиной, наблюдая, как они идут к его машине. Грач что-то сказал Яре, и она рассмеялась, прежде чем сесть в салон.

Финист подошел сзади, обнял.

— Как-то быстро все, да? — спросил он, укладывая подбородок ей на голову.

— Не для них, — ответила Настя.

— Ну ты чего? — спросил он, прижимая ее к себе крепче. — Сама же меня вчера успокаивала.

— А теперь ты меня успокой, — попросила она.

— Все нормально будет. Гришка надежный. Ярка упертая. И вообще наша дочь.

— Это меня и пугает, — вздохнула Настя. — Финист…

— Ммм?

— Накорми меня курицей.

— О, маленькая моя, иди сюда.

И Сокол подхватил Настю на руки, прижал к себе.